Lil' Kim estourou na cena do hip hop no início dos anos noventa. A nativa do Brooklyn de 19 anos imediatamente ganhou notoriedade por suas letras gráficas e estilo sexual. Seu primeiro álbum de estúdio, Hard Core (1996) foi certificado com dupla platina e, desde então, vendeu mais de seis milhões de cópias em todo o mundo. Seus singles "No Time", "Not Tonight (Ladies Night)" e "Crush on You" iluminaram as paradas.
Seus álbuns seguintes, The Notorious K. I. M. (2000) e La Bella Mafia (2003) também foram disco de platina. Em 2001, Lil Kim ganhou um Grammy depois de participar do single "Lady Marmalade" ao lado de Mýa, Pink e Christina Aguilera, que liderou a Billboard Hot 100 dos EUA.
Mas Lil Kim - nome completo Kimberly Denise Jones - caminho para o estrelato não foi fácil. Aos 9 anos, seus pais se separaram e Jones foi criado por seu pai. O casal teve um relacionamento difícil e ela foi expulsa de casa. Jones abandonou o ensino médio e começou a viver nas ruas.
Lil Kim foi intimidada por sua aparência
De acordo com o The Washington Post, Lil Kim cresceu em um bairro todo branco. A afro-americana Kim afirma que ela foi feita para se sentir feia por "meninas loiras" que a provocavam.
"Esse tipo de bullying destruirá a confiança de qualquer jovem", Kim revelou tristemente. "Até hoje, quando alguém diz que sou fofa, não consigo ver", disse ela à Newsweek. "Eu não vejo isso, não importa o que alguém diga."
Um ex-namorado de Lil Kim quebrou o nariz dela
É justo dizer que Lil Kim parece muito diferente hoje do que quando lançou seu álbum de estreia em 1996. Lil' Kim admitiu ter feito procedimentos estéticos ao longo dos anos - culpando o motivo de seus namorados a traírem com mulheres "de aparência europeia". Isso levou o rapper de “Lighters Up” a sentir que ser uma “garota negra normal” “não era bom o suficiente”. Lil Kim falou sobre estar em relacionamentos violentos - um que resultou em um ex abusivo quebrando o nariz.
A vencedora do Grammy disse mais tarde à Newsweek que a vaidade também desempenhou um papel em sua ida à faca. "Eu acho que fiz isso porque eu era um pouco vaidoso na época. Eu estava tentando ser perfeito. Eu sou um perfeccionista." Ela concluiu desafiadoramente: "Era para me fazer parecer do jeito que eu queria parecer. É o meu corpo."
Lil Kim teve um relacionamento tumultuado com o falecido Biggie
Quando adolescente, Lil Kim conheceu Christopher Wallace, conhecido profissionalmente como The Notorious B. IG ou Biggie Smalls. Sua influência foi fundamental para lançar Lil Kim como uma estrela do rap feminino credível e forjar seu grupo Junior M. A. F. IA. Além de serem parceiros de negócios, os dois estavam envolvidos em um relacionamento tóxico. Os dois continuaram a ter um romance mesmo depois que Smalls se casou com a cantora Faith Evans em 1994. Em 2017, o produtor musical Jermaine Dupri alegou no podcast Drink Champs que Biggie apontou uma arma para Kim durante uma sessão de gravação da música de Usher "Just Like Me."
Kim falou sobre seu relacionamento abusivo com Biggie no The Diamond K Show. Ela revelou que Smalls uma vez a sufocou até que ela perdesse a consciência. Um ano antes de Smalls ser morto em um tiroteio em Los Angeles, Kim tomou a difícil decisão de interromper uma gravidez quando descobriu que estava esperando um filho dele. “Eu já conhecia o tipo de relacionamento que Biggie e eu tínhamos”, disse ela à The Source, “e sabia que [ter um filho] era algo que não poderia acontecer."
No entanto, Lil Kim mais tarde disse à Rolling Stone que ela permaneceu grata pelo tempo que passou com ele fazendo música.
"Biggie facilmente responde por 85% da minha carreira", disse ela.
Lil Kim foi considerado culpado de perjúrio em 2013
Em 26 de fevereiro de 2001, por volta das 15h, Lil' Kim deixou a estação de rádio de Nova York Hot 97. Três homens dispararam balas - supostamente decorrentes de uma briga entre Lil Kim e seu amigo de infância - o rapper Foxy Brown. Quatro anos após o incidente, Kim disse a um grande júri que Damion Butler, um de seus co-gerentes no momento do tiroteio, não estava presente.
Mas imagens de câmeras de segurança mais tarde provaram que ele era. Kim também disse ao tribunal que não conseguiu identificar uma foto de outro homem que se acredita estar envolvido no tiroteio. Os homens - Suif "Gutta" Jackson, membro de seu ex-grupo Junior M. A. F. I. A. - e Butler mais tarde confessou ter descarregado uma saraivada de balas no grupo de rap Capone-N-Noreaga.
Por tentar proteger seus amigos da condenação, Kim foi condenada por perjúrio e conspiração por mentir para um grande júri federal. Ela originalmente enfrentou 20 anos de prisão, mas depois foi sentenciada a um ano e um dia de prisão e multada em US$ 50.000.
Kim admitiu seus crimes e pediu desculpas ao tribunal. "Assumo total responsabilidade por minhas ações", disse ela. "Eu testemunhei falsamente para o grande júri e durante o julgamento. Eu sei que estava errado. Eu sou uma pessoa boa e temente a Deus, e esta é a coisa mais difícil que eu já passei."
Kim contou sua experiência na prisão no RapFix Live da MTV. Ela revelou que foi "recebida de braços abertos por muitas garotas maravilhosas e maravilhosas" quando estava atrás das grades. "Conheci muitas pessoas boas lá que ainda são minhas amigas até hoje", disse ela.
