Larry David é um mestre em pegar momentos da vida real e transformá-los em ouro em quadrinhos. Normalmente, ele escolhe os momentos mais agravantes de sua vida. Foi exatamente assim que ele conseguiu transformar sua terrível experiência de trabalhar no Saturday Night Live em um dos episódios mais memoráveis de Seinfeld. Mas quando Larry David e seu bom amigo Jerry Seinfeld fizeram o que é considerado "o episódio mais controverso" de Seinfeld, Larry escolheu uma experiência de vida muito diferente.
Enquanto outros episódios de Seinfeld foram considerados "controversos", incluindo aquele com o Puerto Rican Day Parade e até mesmo o final, sobre o qual até o elenco tem sentimentos, "The Contest" foi facilmente o show mais ousado quando foi ao ar na década de 1990. Isso porque tratava do assunto da masturbação… Embora, brilhantemente, nunca se referisse a isso como tal. Em vez disso, recebemos frases brilhantes como "Você ainda é o mestre do seu domínio?" E "Eu sou a rainha do castelo".
Aqui está uma visão interna de como Larry David conseguiu se safar com esse episódio fantasticamente engraçado de seu programa de sucesso…
A ideia para o episódio foi tirada de seu concurso da vida real
Sim, Larry David realmente competiu no mesmo concurso de abstinência de masturbação que Jerry, George, Eliane e Kramer participaram no episódio de 1992 do programa. Para quem não se lembra, todo o episódio girava em torno de qual dos quatro poderia aguentar sem prazer por mais tempo.
Enquanto Larry David sabia muito bem que a NBC nunca o deixaria fazer o episódio se eles tivessem o heads-up, ele foi considerado um dos melhores da história do programa. O programa ganhou um Emmy por escrever e foi a única temporada a ganhar o Emmy de Melhor Série de Comédia.
É também o episódio que quebrou Seinfeld no mainstream, ganhando 18,5 milhões de espectadores quando foi ao ar. E depois que foi ao ar, 28,8 milhões de pessoas assistiram.
E todo o início disso veio de Larry David fazendo uma aposta na década de 1980, de acordo com uma história oral do Vulture.
"Eu não posso acreditar que tenho que discutir isso na minha idade madura", disse Larry quando perguntado sobre a origem do episódio. Ele então disse que havia apenas uma outra pessoa na competição com ele, e não era seu vizinho Kenny Kramer, o homem que inspirou Cosmo Kramer.
"Eu não estava [no concurso] porque sabia que nunca iria ganhar", disse Kenny.
O concurso real durou apenas dois ou três dias e então chegou ao fim… mas foi memorável o suficiente para que Larry escrevesse sobre ele.
"A propósito, [o conceito] estava no meu caderno há algum tempo e eu nunca mencionei isso para Jerry porque eu não achava que havia alguma maneira de ele querer fazer isso, e eu não Acho que não havia como o show realmente ser feito na rede ", admitiu Larry.
Mas quando ele finalmente lançou para Jerry, uma faísca criativa se acendeu.
Como eles conseguiram?
Larry David e Jerry Seinfeld não eram exatamente seguidores de regras quando se tratava de sua comédia. Isso é algo que a NBC acabou gostando. Mas quando se tratava de seus padrões de transmissão, eles simplesmente não conseguiam falar sobre algo tão sexual quanto a masturbação na rede de televisão.
Mas Larry e Jerry tinham certeza de que poderiam fazer o episódio de uma maneira que fosse ousada, mas não fosse muito longe.
Para fugir disso, eles nem mesmo contaram aos executivos da rede o que estava no episódio antes da leitura da mesa.
"Lembro-me de estar nervoso porque os executivos da NBC estavam lá. Eu realmente tinha uma coisa acontecendo na minha cabeça onde, bem, se eles não gostarem, eu vou desistir do programa " Larry admitiu.
"Larry ia colocar todo o seu trabalho em jogo", disse Michael Richards, que interpretou Kramer. "Conheço Larry desde que fizemos as sextas juntos, e esse é Larry David. Se ele acredita em algo, ele vai lutar por isso."
Mas assim que os atores começaram a se apresentar na mesa lida, as risadas foram enormes.
"Eu olhava para os rostos [dos executivos] e eles pareciam estar gostando", explicou Larry. "Você podia sentir que era um show muito especial. Então todos nós voltamos para nosso escritório depois e acho que um ou dois executivos da NBC estavam lá e não tinham nada. Eles apenas disseram: 'Muito engraçado'. E eu fiquei chocado."
No entanto, Larry e Jerry admitem que se tivessem avisado os executivos da rede sobre seus planos antes de mostrar a eles sua execução, o programa teria sido esmagado. Foi isso que fez Larry deixar o título do programa fora de seu quadro de ideias.
"Tínhamos um quadro branco no escritório onde sempre colocamos os próximos shows no quadro", disse Larry David. "Quando os executivos entravam em nosso escritório, eles diziam: 'Oh, sobre o que é isso? Sobre o que é isso?' Para “The Contest”, nem coloquei no quadro porque não queria que me perguntasse sobre isso."
Claro, agora a NBC afirma que foi um dos melhores episódios no auge dos melhores anos de Seinfeld.
Também inspirou uma nova geração de roteiristas de comédia a retrabalhar seus conhecimentos sobre o que poderia ser alcançado na rede de televisão. E muito disso tinha a ver com Jerry Seinfeld.
A criatividade de Jerry elevou a ideia
Seinfeld simplesmente não seria o que é sem a natureza colaborativa entre Larry David, Jerry Seinfeld e sua equipe de excelentes escritores de comédia.
Um dos melhores exemplos disso são todos os eufemismos inteligentes usados em vez da palavra 'masturbar', que teria irritado os censores.
"Essa foi a ideia de Jerry desde o início. Ele disse para não mencionar a palavra. Acabou sendo uma ótima ideia. Eu a tive no primeiro rascunho e ele a tirou", explicou Larry.
Nada assim tinha sido feito na televisão antes. Quebrou recordes. Estereótipos quebrados. E ajudou a elevar Seinfeld à estratosfera. Simplesmente, foi um dos melhores episódios de uma das melhores séries de todos os tempos.
