Cuidado: spoilers à frente!
Em termos de programas de primeira linha da Netflix em 2020, Never Have I Ever preenche todos os requisitos. Seu criador não é outro senão Mindy Kaling: atriz, comediante, escritora, produtora e diretora, tudo em um. Os episódios têm apenas 20 minutos de duração, totalmente dignos de compulsão e cheios da sagacidade cômica atrevida e afiada de Kaling. O elenco apresenta um conjunto diversificado de rostos com uma atriz de ascendência do sul da Ásia (Maitreyi Ramakrishnan) no comando. As tramas entrelaçadas abordam as dificuldades de "ser diferente" no ensino médio, desde crescer com um dos pais até se assumir gay.
Embora Never Have I Ever parecia a princípio morder mais do que podia mastigar, os showrunners Mindy Kaling e Lang Fisher conseguiram. A série ainda está no ranking dos “10 melhores programas de TV de hoje” na Netflix desde sua estreia em abril, e os elogios são ininterruptos.
Mas esse drama de amadurecimento acertou tudo? Alguns críticos ficaram desanimados com a sexualização de menores e certos estereótipos.
Como “Eu Nunca” Usava Sexo para Vender
“Nerd. Extra. Com sede. Meninas.”
Estas são as palavras pintadas no trailer de quase dois minutos de Never Have I Ever, enquadrando a série como uma típica comédia romântica adolescente, mas com um elenco diversificado. Na primeira cena, Devi (Maitreyi Ramakrishnan) tem um sonho sexual com o cara mais gostoso da escola, Paxton Hall-Yoshida (Darren Barnet.)
Tudo no restante do trailer está relacionado ao sexo. “Somos inteligentes e idiotas estão batendo o tempo todo. Podemos aprender a fazer também”, exclama Fabiola (Lee Rodriguez), enquanto ela, Devi e Eleanor (Ramona Young) leem sobre os exercícios de Kegel e os praticam no chão do quarto.
Há algumas dicas de que a série abordará outras questões além do sexo, mas elas são bastante sutis e parecem ser muito menos emocionantes. O trailer termina com a fala de Devi, “Aperte o cinto para um romance adolescente fumegante.”
A sexualização de menores não é um problema novo. Os favoritos dos fãs, como 10 coisas que eu odeio em você e Meninas Malvadas, já hipersexualizaram a experiência do ensino médio, com atores interpretando personagens que geralmente são cinco ou até dez anos mais novos que eles.
Ainda assim, muitos espectadores argumentam que o uso do sexo para vender uma série sobre adolescentes é prejudicial. Hollywood há muito retrata o sexo com menores de idade como um rito de passagem, colocando pressão desnecessária sobre adolescentes reais e fazendo-os se sentirem anormais quando suas histórias de amadurecimento não se encaixam no molde das comédias românticas.
Felizmente, Eu Nunca acabei não sendo realmente sobre sexo. Embora o trailer tenha mostrado o desejo de Devi de perder a virgindade, a série era mais sobre ser “diferente”, sentir-se “diferente” e lidar com a dor e outras emoções difíceis.
Além disso, o programa conseguiu normalizar os encontros sexuais “anormais” que os adolescentes enfrentam e a f alta deles. Devi nunca seguiu com seu plano de perder a virgindade. Uma de suas amigas, Fabiola, se assumiu gay. Na verdade, os únicos personagens que supostamente fizeram sexo na série foram dois estudantes de pós-graduação.
As maneiras controversas de que “Eu nunca” tocou em assuntos delicados
A nova série Netflix de Kaling também foi criticada pela maneira como as mulheres indianas-americanas foram retratadas. Lisa Ray, uma atriz canadense-indiana, escreveu no Twitter: “sou só eu ou Never Have I Ever está repleto de estereótipos étnicos cansados e sotaques indianos ruins? Eu pensei que tínhamos superado todos esses velhos tropos de imigrantes e aqui estamos nós colocando-os no mainstream."
“O problema [com] Never Have I Ever é a mãe autoritária e a representação de 'pujas indianos estranhos' etc. é endossada por uma mulher de origem indiana”, continuou Ray em outro tweet. “Parece algum tipo de exercício de recuperação da alma para exorcizar a adolescência de Mindy Kaling. Alguém aqui disse que parecia que se passava nos anos 80.”
Outros responderam que Kaling não estava tentando contar a história de cada adolescente americano-indiano. O New York Times declarou: “Mindy Kaling não está tentando contar a história de todos – ela teve que quebrar muitos limites apenas para contar a sua própria.”
Além disso, Kaling disse que ela e os outros escritores fizeram um esforço para modernizar a história.
“A Netflix estava aberta para nós fazermos isso como algo ambientado nos anos 80 ou 90, mas eu vi isso tão bem com programas como Fresh Off the Boat e Everybody Hates Chris”, explicou Kaling em a entrevista do New York Times. “Eu realmente queria falar com as crianças agora. Também pensei que seria uma ótima maneira de contratar muitos jovens escritores indianos-americanos que podem se lembrar de sua adolescência mais recentemente do que eu e preencher nossa equipe com eles.”
“Eu também era muito gananciosa com as jovens atrizes do programa”, continuou Kaling. “Maitreyi era um recurso em si mesma. Quando ela fazia leituras de mesa, nós mudávamos o vernáculo para que fizesse sentido para alguém da idade dela.”
Kaling ainda não abordou algumas outras controvérsias na série Netflix. Ou seja, argumenta Forward, o programa “tem um problema judaico.”
“Apesar de todas as tentativas do programa de representar uma ampla gama de identidades honestamente, em vez de de acordo com estereótipos, o personagem judeu é gritantemente clichê”, escreve Mira Fox para Forward. “Ben (Jaren Lewison) é… um personagem principal desenhado inteiramente em traços amplos de estereótipos judaicos. Ele é um nerd nerd descontrolado, com um advogado ausente e viciado em trabalho de Hollywood como pai e um tipo judaico-budista negligente como mãe. Ele fala falsamente de antissemitismo quando seus colegas rejeitam sua (objetivamente terrível) ideia para um projeto de classe. E ele está namorando uma princesa judia americana dolorosamente estereotipada chamada Shira, de quem ele nem gosta, para aumentar sua própria influência social; Shira, ele diz a Devi, está namorando com ele por dinheiro.”
Embora Never Have I Ever certamente tenha seus problemas e talvez deva ser criticado por vários estereótipos e erros, também deve ser elogiado por suas realizações. Se alguma coisa, ele deu início a muitas conversas sobre cultura, sexualidade, religião e raça e a importância de retratar todos os tipos de diversidade na tela.
