Em 2001, o primeiro capítulo da trilogia O Senhor dos Anéis foi lançado na tela grande. Com efeitos especiais inovadores, um enredo épico e um elenco de atores maravilhosos dando vida aos personagens de JRR Tolkein, o filme se tornou um sucesso comercial e de crítica e ainda é amado hoje.
O filme impulsionou a carreira de vários atores, incluindo Elijah Wood e Sean Astin, embora vários outros atores tenham sido considerados para papéis no filme. Uma Thurman aparentemente estava na fila para o papel de Arwen, David Bowie fez o teste para o papel de Gandalf e o ator irlandês Stuart Townsend quase foi Aragorn. Na verdade, Townsend foi escalado para o papel, mas um dia antes do início das filmagens, ele foi removido do filme e substituído por Viggo Mortensen.
Então, por que Townsend foi dispensado do filme? E o que aconteceu com o ator nos anos que se seguiram? Vamos dar uma olhada mais de perto.
Stuart Townsend: O homem que quase foi Aragorn
Stuart Townsend não era uma grande estrela nos anos anteriores ao épico de fantasia de Peter Jackson, embora fosse um rosto familiar para o público britânico. Ele trabalhou de forma constante ao longo dos anos 90 em filmes que não são particularmente conhecidos por pessoas de fora do Reino Unido, mas que ainda valem a pena procurar. Esses filmes incluíam Shooting Fish, uma comédia com outra estrela em ascensão, Kate Beckinsale, e Wonderland, um dos primeiros filmes do aclamado diretor Michael Winterbottom.
No final dos anos 90, Townsend construiu uma carreira para si mesmo, e seu perfil público foi impulsionado por causa de seu relacionamento com a vencedora do Oscar Charlize Theron. A América começou a tomar conhecimento de seus talentos depois de seu filme de 2000, About Adam, exibido no Festival de Cinema de Sundance, e Peter Jackson o escolheu para o papel de Aragorn na trilogia Anéis. O papel deveria ter cimentado a carreira do ator em Hollywood, mas infelizmente ele foi afastado da irmandade.
Por que Stuart Townsend deixou o elenco de O Senhor dos Anéis?
O Senhor dos Anéis deu início à carreira de vários atores de renome, e deveria ter sido a grande oportunidade que Townsend precisava em Hollywood. Infelizmente, ele foi demitido do filme. Então, o que deu errado? Bem, aos 29 anos, parece que ele era jovem demais para o papel, pelo menos aos olhos do diretor Peter Jackson. Na conferência de imprensa para o filme, Jackson disse à mídia que Townsend concordou e que os dois se separaram em bons termos.
A história contada por Townsend é diferente, e é muito menos amigável do que a versão dos eventos de Jackson. Em entrevista à Entertainment Weekly, o ator disse:
Eu estava lá ensaiando e treinando por dois meses, então fui demitido um dia antes do início das filmagens. Depois disso, me disseram que eles não me pagariam porque eu estava quebrando o contrato por não ter trabalhado o suficiente. Eu estava tendo um tempo difícil com eles, então eu estava quase aliviado por ir embora até que eles me disseram que eu não seria pago.
Eu não tenho bons sentimentos por essas pessoas no comando, eu realmente não tenho. O diretor me queria e depois aparentemente pensou melhor porque ele realmente queria alguém 20 anos mais velho que eu e completamente diferente."
No final, Viggo Mortensen, de 42 anos, recebeu o papel, e Townsend ficou lambendo suas feridas. Ainda assim, o ator continuou trabalhando em Hollywood, embora seus filmes subsequentes não tenham tido muito sucesso.
O que aconteceu com Stuart Townsend?
Townsend pode ter perdido um papel de protagonista, mas logo recebeu as chaves de outros dois. Em 2002, ele foi escalado como o vampiro Lestat em Queen of the Damned, um papel anteriormente assumido por Tom Cruise em Entrevista com o Vampiro. Ele também foi escalado como Dorian Gray na adaptação cinematográfica de The League Of Extraordinary Gentlemen, de Alan Moore. Ambos eram filmes de alto nível e deveriam ter catapultado Townsend para as grandes ligas de Hollywood.
Infelizmente, ambos os filmes falharam. Queen Of The Damned foi razoavelmente bem nas bilheterias, mas caiu em desgraça com os críticos de cinema. Ele arrecadou US $ 45,5 milhões com um orçamento de US $ 35 milhões, mas os críticos logo afundaram os dentes no filme. "Insosso e atrapalhado por clichês, passar por isso é como suportar uma vida de vampiro: é uma longa espera pelo fim", disse um crítico da revista Empire. O filme ganhou força após a morte da protagonista Aaliyah, mas raramente é mencionado hoje.
Outro grande filme de Townsend, The League Of Extraordinary Gentlemen de 2003, arrecadou mais de US$ 175 milhões nas bilheterias, mas os críticos citaram o filme como uma bagunça. O filme foi marcado por vários problemas, incluindo diferenças criativas entre Sean Connery e o diretor do filme, e inundações em massa em um dos sets do filme. Embora não seja um desastre total, o filme ainda fez pouco pela carreira de Townsend.
Após esses fracassos de grande orçamento, Townsend continuou a trabalhar, mas muito poucos de seus filmes tiveram grandes lançamentos nos cinemas. Estes incluíram Head In The Clouds, um drama romântico que também contou com a então parceira de Townsend, Charlize Theron, e a comédia romântica The Best Man, que desapareceu no lançamento.
Nos últimos anos, Townsend tem sido visto principalmente na televisão, em programas como Betrayal e Salem. Em 2019, ele foi trazido de volta aos olhos do público, mas não por seu trabalho na tela. Em vez disso, ele enfrentou acusações de abuso doméstico após uma briga com sua esposa, embora essas acusações tenham sido retiradas posteriormente.
A partir de hoje, Townsend tem vários outros filmes em desenvolvimento, mas ainda não se sabe se eles lhe darão o sucesso que deveria ter sido concedido a ele depois de O Senhor dos Anéis.
