Halle Berry e Billy Bob Thornton fizeram apenas um filme juntos, e foi um grande sucesso. Os dois atores de primeira linha trabalharam no filme Monster's Ball, a partir de um roteiro escrito por Milo Addica e Will Rokos em 1995.
Foi muito bem recebido pelo público e pela crítica. Berry fez história como a primeira mulher afro-americana a ganhar um Oscar de Melhor Atriz graças à sua atuação no filme. Infelizmente, nenhuma outra mulher negra se juntou a ela para alcançar o feito - algo que a atriz continua a se arrepender.
O projeto uniu Berry e Thornton, de várias maneiras. Além de ser sua primeira colaboração profissional, também se tornou o início de uma amizade pessoal entre eles. A famosa cena íntima envolvendo o casal no filme atraiu muita curiosidade em torno da natureza de seu relacionamento pessoal.
Isso teve um impacto especialmente na vida privada de Thornton, que na época estava saindo com Angelina Jolie. Consequentemente, seu relacionamento com Berry também foi um pouco afetado.
Uma História Altamente Emotiva
A sinopse de Monster's Ball no Rotten Tomatoes diz: 'Hank, um amargurado guarda prisional racista que trabalha no corredor da morte, começa um relacionamento sexual improvável e emocionalmente carregado com Leticia, uma mulher negra e esposa de um homem condenado à morte. O caso começa logo após Hank supervisionar a pena capital do marido de Leticia.'
Foi uma história altamente emotiva que foi reforçada ainda mais pelas performances de Berry, Thornton e - entre outros - Heath Ledger e Sean 'Diddy' Combs.
O filme foi produzido com um orçamento relativamente modesto - pelo menos para os padrões de Hollywood. Uma injeção de US$ 4 milhões na produção foi recompensada dez vezes mais, com um retorno de US$ 45 milhões nas bilheterias. Ajustado pela inflação, isso equivale a quase US$ 70 milhões em 2021.
O crítico de cinema lendário Roger Ebert elogiou os dois atores ao escrever: '[Suas] duas performances são tão poderosas porque observam as naturezas específicas desses dois personagens e evitam as armadilhas dos clichês raciais. Que choque encontrar esses dois personagens livres das convenções do politicamente correto e autorizados a serem quem são.'
Uma Cena Muito Explícita
Uma das cenas mais provocativas do filme foi um encontro sexual entre Thornton como Hank Grotowski e Berry como Leticia Musgrove. De acordo com Thornton, essa cena teve um papel importante em seu casamento com Jolie, simplesmente porque ele não sabia como ser honesto com ela sobre isso.
"Veja como isso se aplica a mim. Eu vou embora e faço um filme como Monster's Ball com uma cena de sexo muito explícita com Halle Berry", Yahoo! Notícias citou o ator em um artigo de 2013. "Ela é uma das mulheres mais bonitas do mundo e estou falando ao telefone com minha esposa e ela diz: 'O que você está fazendo hoje? E eu digo: 'Ah, eu fiz aquela cena de sexo com Halle Berry..' Você é então perguntado se você realmente tocou nela. Eu digo, 'Eu tive que - está na cena.'"
Thornton explicou que estar longe de sua esposa só tornava as coisas mais difíceis. "As situações de outras pessoas são difíceis, com áreas de dúvida. Mas se você está a mil milhas de casa em um set de filmagem simulando sexo com uma linda mulher, é ainda mais difícil."
Continuaram bons amigos?
Na versão dos eventos de Berry, ela sentiu que Thornton lidou com a filmagem daquela cena em particular de uma maneira extremamente profissional. Isso, aos olhos dela, contribuiu para a perfeição com que o momento foi trazido à vida na tela.
"Eu não senti que [Thornton] usaria essa cena como uma forma de explorar a situação e tirar vantagem de mim, e eu não acho que ele sentiu isso também", disse Berry, logo após o lançamento do filme.
Ela sentiu que ter um parceiro na tela que era muito diferente dela ajudou a melhorar a credibilidade da cena. "Às vezes, são os opostos polares que fazem a melhor química", explicou ela. "Isso é o que foi mostrado no filme. Esses personagens estão tendo suas necessidades atendidas!"
Nos anos que se seguiram desde o sucesso do filme, Thornton e Berry continuaram sendo bons amigos. Mas ao contrário do cenário com Leonardo DiCaprio e Kate Winslet, que se tornaram ladrões depois de Titanic, a amizade das estrelas de Monster's Ball não floresceu muito profundamente.
Berry e Thornton deveriam estrelar outro filme juntos, sobre a infame apreensão de drogas que aconteceu em Tulia, Texas, em 1999. No entanto, esses planos parecem ter parado, pelo menos nesse ínterim.
