Todo mundo se lembra de Pat Morita como o Sr. Miyagi, o vizinho quieto e reservado que ensina a "Daniel-san" artes marciais e disciplina nos filmes de Karate Kid. Embora esse possa ser seu papel mais icônico, está longe de ser a única vez que ele deu a Hollywood uma grande atuação. Ele era um comediante de stand-up popular antes de se tornar um ator de cinema e televisão, e apareceu em vários clássicos antes e depois de The Karate Kid.
Morita morreu em 2005, mas deixou um legado impressionante. Ele fez história quando foi o primeiro protagonista asiático-americano em uma série de televisão dos EUA, o programa de detetives Ohara, que infelizmente durou apenas duas temporadas. Mas isso está longe de ser a única coisa que Morita fez para deixar sua impressão em Hollywood, que permanece até hoje.
8 Um de seus primeiros papéis principais foi em 'MASH'
Depois que Morita ganhou destaque no circuito standup, ele começou a atuar. O primeiro crédito de Morita na tela foi como capanga na adaptação cinematográfica de Thoroughly Modern Millie. Depois de alguns outros pequenos papéis, ele logo encontrou seu caminho para a televisão, onde interpretou uma série de personagens em arcos de história de um único episódio. Alguns de seus trabalhos incluem Columbo, Green Acres, The Odd Couple e Hawaii 5-0. Eventualmente, ele conseguiu um arco de personagem de dois episódios na comédia/drama clássica MASH. Ele interpretou o Capitão Sam Pak.
7 Pat Morita esteve em 'Sanford and Son' com o comediante Red Foxx
Morita continuou a fazer um punhado de outros programas de televisão, mas um dos mais icônicos veio entre 1974-1976 quando ele interpretou Ah Chew, sim, esse era o nome de seu personagem, em Sanford and Son. Curiosidade: o astro do programa, o lendário comediante Red Foxx, já era amigo de Morita porque os dois surgiram juntos na mesma época do stand-up comedy. Eles fizeram vários shows juntos e tocaram nos mesmos locais antes de Foxx lhe dar um papel em sua comédia.
6 O primeiro grande papel de Pat Morita veio em 'Happy Days'
Mas o papel recorrente de mais longa duração que Morita teve antes de Karate Kid estava em Happy Days. Morita se juntou ao elenco na terceira temporada, quando se tornou o novo dono do restaurante de Arnold. Seu personagem, bastante engraçado, fazia luar como instrutor de artes marciais. Ele reapareceu de vez em quando, mas se tornou um personagem recorrente nas temporadas finais.
5 Pat Morita escreveu e estrelou seu próprio filme chamado 'Captive Hearts'
Pouco depois de Happy Days, ele conseguiu seu papel icônico em The Karate Kid. Depois disso, ele continuou a fazer pequenos papéis no cinema e na televisão, como em shows como O Incrível Hulk e o filme de Natal Babes In Toyland. Mas em 1987 Morita teve a chance de escrever e estrelar seu próprio filme, Captive Hearts. O filme conta a história de um piloto americano da Segunda Guerra Mundial que é capturado por uma vila japonesa apenas para se apaixonar por uma das garotas locais. Infelizmente, o filme arrecadou apenas alguns milhares de dólares nas bilheterias.
4 Ele fez uma série de vídeos educativos
Morita continuou a trabalhar de forma consistente, apesar de Captive Hearts não decolar como poderia. Ele ficou com a televisão, fez mais três filmes de Karate Kid (e um desenho animado de curta duração) e conseguiu seu programa de detetive de curta duração, mas histórico, Ohara. Ele também hospedou uma série de vídeos educativos caseiros animados diretos para o vídeo chamados Contos da Britannica ao redor do mundo. Como se pode imaginar pelo título da série, eles foram produzidos pela Enciclopédia Britânica.
3 Pat Morita esteve no clássico da Nickelodeon 'The Mystery Files of Shelby Woo'
Morita conseguiu outro papel recorrente na televisão, desta vez como o avô na série da Nickelodeon The Mystery Files of Shelby Woo. O show prestou homenagem ao seu papel como Ohara como o show seguiu uma adolescente resolvendo mistérios com a ajuda de seu avô muito mais sábio. O show é considerado por muitos um clássico da Nickelodeon.
2 Pat Morita foi o imperador em 'Mulan'
Morita também fez muitas dublagens, embora ele não seja creditado tanto por isso quanto por seus papéis de ação ao vivo. Mas um papel que os fãs da Disney dos anos 1990 e início dos anos 2000 reconhecerão é seu papel em Mulan e sua sequência Mulan II. Morita era a voz do Imperador da China, o Imperador inflexível que recompensa Mulan no final do filme por salvar sua vida. Ele também reprisou o papel no videogame Kingdom Hearts II.
1 Pat Morita foi adicionada postumamente a 'Cobra Kai'
Morita fez um punhado de shows e comerciais perto do fim de sua vida, incluindo reprisar seu papel como Mr. Miyagi em uma paródia de The Karate Kid para a série animada do Adult Swim Robot Chicken. Infelizmente, a esquete do Robot Chicken seria uma de suas últimas apresentações. Morita, que lutou contra o alcoolismo a vida toda, morreu de insuficiência renal causada por uma infecção na bexiga em 2005. Mas ele está longe de ser esquecido, embora incapaz de atuar na série, seu personagem é referenciado e respeitado com frequência em Cobra Kai, o streaming série que é o reboot de The Karate Kid. O show segue a vida dos personagens principais do primeiro filme nos dias atuais, e o inimigo de Daniel-san, Johnny Lawrence, enquanto ele traz o dojo Cobra Kai de volta à vida. Tão importante era Morita para a série, eles tiveram que torná-lo parte do show, mesmo que ele tenha ido por mais de uma década. Esse é o legado que Pat Morita deixou para trás.
