Howard Stern frequentemente elogia pessoas famosas em seu icônico programa de rádio. No entanto, devido à natureza brutalmente honesta de Howard, você pode dizer quando ele foi realmente impactado pela pessoa que partiu ou não. No caso da morte trágica de Norm Macdonald, não há dúvida de que afetou profundamente Howard. Como tantos outros na indústria do entretenimento, Howard tinha Norm na mais alta estima. Durante anos, Howard foi um fã vocal do comediante canadense no Saturday Night Live e ficou muito bravo quando Norm foi demitido do programa. Mas o relacionamento de Howard com Norm foi além do respeito de longe.
Norm simplesmente foi um dos mais prolíficos convidados do Stern Show. Suas aparições eram lendárias e as idas e vindas entre os dois eram sempre impressionantes. Um respeito compartilhado pelas habilidades e paixões cômicas um do outro os uniu. Embora essa tenha sido a base de seu relacionamento, havia outros elementos em jogo que tornaram a morte de Norm particularmente difícil para Howard.
Relação de Norm com Howard Stern e apresentá-lo a Artie Lange
A verdade é que Howard não teve muito relacionamento pessoal com Norm Macdonald apesar de suas inúmeras aparições no programa. Isso ocorre porque Norm era uma pessoa altamente reclusa e tinha poucas amizades verdadeiramente próximas. Uma das exceções foi o comediante e ator David Spade, que foi quem deu a notícia da trágica morte de Norm para Howard. Em seu episódio de 15 de setembro do The Howard Stern Show, o lendário apresentador de rádio falou longamente sobre Norm e seu impacto na comédia. Ele também expressou como desejava ter um relacionamento pessoal mais próximo com o homem. Além de sair nos bastidores de um show de comédia de Norm Macdonald/Dave Chappelle, Howard realmente não tinha muito a ver com ele fora do ar. Mas Norm foi facilmente um dos comediantes mais presentes no The Howard Stern Show, especialmente no final dos anos 1990 e início dos anos 2000.
Norm foi gentil o suficiente para vir ao The Stern Show várias vezes para fazer várias esquetes e impressões do SNL, oferecer comentários gerais, contar histórias absolutamente insanas e, é claro, ser entrevistado. Foi a presença de Norm no programa que abriu as portas para um dos mais queridos, e simultaneamente controversos, co-apresentadores da história do Stern Show… o comediante Artie Lange.
"Não se esqueça, Norm foi o cara que trouxe Artie para o show", disse Howard para seu co-apresentador Robin Quivers e sua audiência no ar, apesar de raramente mencionar o nome de Artie depois de seu altamente divulgado e às vezes brigas contínuas.
"Lembro-me completamente", respondeu Robin.
"Eu pensei que [Norm nos apresentando a Artie] foi muito generoso da parte de Norm", disse Howard.
"Na época…" Robin riu.
"Não, bem, sim. Norm estava realmente pensando tipo, 'Ei, talvez esse cara seria uma boa opção para o seu show'. E eu pensei que era ótimo e, claro, ele era."
Mesmo que Howard e Artie tivessem uma briga terrível, o lendário shock jock manteve um relacionamento com Norm e o convidou de volta ao show. A afeição e o respeito um pelo outro eram muito profundos para que isso não acontecesse.
A morte de Norm e seu legado pelos olhos de Howard
Claro, dada a natureza reclusa de Norm, Howard não tinha a menor ideia de que estava lutando contra um câncer. No entanto, ele achava que Norm optar por não contar às pessoas era a decisão certa. Isso porque ele sabia que Norm (assim como ele e Robin, que também lidou com câncer) não iria querer a atenção excessivamente simpática.
"Você quase quer esquecer isso", disse Howard no ar sobre Norm escondendo seu diagnóstico do público.
No entanto, ele afirmou que sentiu como se Norm parecesse 'mal' durante sua última aparição no programa, em 2016. Na época, Norm estava lutando secretamente contra o câncer.
Howard também achava que, embora Norm fosse bem-sucedido, ele não recebeu tanto crédito quanto merecia.
"Talvez porque, na televisão, eles não sabiam o que fazer com ele na metade do tempo", disse Howard em seu elogio no ar para Norm. Claro, isso geralmente é algo que Howard sente por muitas das pessoas que ele elogia, em parte porque ele não terá o respeito que sente que merece quando falecer. Pode-se supor que esta é uma das razões pelas quais ele faz tantas perguntas a seus convidados sobre a morte, que é exatamente o que ele fez com Norm Macdonald alguns anos atrás.
"Tenha em mente, isso já foi quando ele estava lutando secretamente contra o câncer por quatro anos neste momento", disse Howard ao seu público antes de reproduzir um clipe da entrevista de Norm em 2016.
No clipe, Norm explica que estava em Edmonton, Canadá, em um hotel, quando recebeu uma ligação de seu empresário dizendo que havia uma notícia circulando que ele havia morrido. Claro, Norm decidiu ler a Wikipedia e todos os artigos sobre sua suposta morte.
"Isso abala você. E você quer saber por que isso abala você?" Norm perguntou a Howard na entrevista de 2016. "Porque você entende que um dia essas serão as palavras."
