Como os telespectadores do programa podem se lembrar, houve uma época em que o programa Today da NBC foi encabeçado por Matt Lauer e Katie Couric (estima-se que Lauer recebeu US $ 28 milhões por ano durante seu tempo no programa). Os dois ex-apresentadores se tornaram os rostos mais conhecidos do programa até Couric sair e Lauer ser demitido.
E depois de trabalharem juntos por uma década, os fãs continuam curiosos sobre como era realmente o relacionamento deles quando as câmeras não estavam rodando. Graças às novas memórias explosivas de Katie, os fãs aprenderam um pouco mais sobre o verdadeiro relacionamento entre as duas âncoras que muitas vezes diziam estar envolvidas romanticamente, de acordo com a People. No entanto, cavando um pouco mais fundo revela o que realmente estava acontecendo entre eles, bem como o que eles realmente pensavam um do outro…
Eles se conheciam antes mesmo de se tornarem coanfitriões
Houve um tempo em que o programa Today ficava embaralhando os apresentadores. No início dos anos 90, o programa apresentava Bryant Gumbel e Deborah Norville. Pouco depois de um ano, porém, Couric foi contratado para substituir Norville. E enquanto Couric co-ancora principalmente Today com Gumbel, o show também apresentou breves oportunidades para Lauer. Sempre que Gumbel não estava por perto, Lauer intervinha e servia como seu substituto. Couric e Lauer também fariam algumas “conversas cruzadas” enquanto este ainda servia como âncora para a WNBC em Nova York. Muitas vezes, o assunto da conversa seria o que está por vir no Today.
E assim, quando Lauer finalmente substituiu Gumbel permanentemente, parecia que as coisas se encaixaram. Na verdade, Couric sabia que seu então novo co-âncora era o homem certo para o trabalho.“Foi extremamente natural quando Matt subiu na cadeira”, ela lembrou mais tarde em um vídeo para comemorar os 20 anos de Lauer no programa. “E ele arrasou imediatamente.”
Matt Lauer sempre teve Katie Couric em alta consideração
No momento em que Lauer se juntou ao Today, Couric já atuava como co-âncora por cinco anos. Entre os dois, ela era estrela e Lauer não tinha problema com isso. “Katie é Katie. Não há dúvida em minha mente de que Katie atraiu muito mais atenção neste papel do que quase qualquer um que já o teve”, disse Lauer uma vez ao The New York Times. “Há muitas razões para isso. Alguns são puramente positivos. Porque ela é esse tipo de personalidade dinâmica.”
Dito isso, Lauer também reconheceu que o sucesso de Couric no programa apresentou uma “faca de dois gumes”, especialmente quando a audiência caiu. “Se você é a pessoa que recebe a maior parte da atenção nos momentos bons, adivinhe: você recebe a maior parte da atenção nos momentos ruins”, explicou ele.“Quando a audiência começou a cair um pouco e a imprensa realmente veio atrás de nós e começou a dizer: 'O que há de errado com hoje?' Adivinha? Eu escapei de forma bastante limpa.” Lauer acrescentou: “As pessoas naturalmente foram em direção a Katie. Achei injusto. Também achei que combinava com o território.”
Depois de 15 anos no programa, Couric anunciou que estava saindo. Após sua partida, ela se tornou a primeira âncora solo feminina da CBS Evening News. Mais tarde, ela também apresentou seu próprio talk show, que durou duas temporadas. E embora ela possa estar ocupada seguindo sua carreira solo, Couric concordou em retornar brevemente ao Today em comemoração aos 20 anos de Lauer no programa.
Reunir-se com sua amiga era algo que ela estava considerando, afinal. “Matt e eu conversamos sobre a possibilidade de nos unirmos e fazermos um show em algum momento”, revelou Couric enquanto conversava com Howard Stern. Enquanto estava no programa de Stern, ela também admitiu ter algumas hesitações em retornar."E houve alguns cautelosos - eu diria cautelosos - propostas para possivelmente voltar ao Today show", disse ela. “Mas então eles meio que evaporaram.” A veterana também confessou que teve uma “pequena queda” por seu ex-co-âncora enquanto ele ainda estava na WNBC.
Sua controvérsia de hoje foi 'muito perturbadora' para ela
Pouco tempo depois de comemorar o 20º aniversário de Lauer no Today, o programa foi abalado por controvérsias depois que surgiram alegações sexuais contra Lauer. Hoje, os apresentadores Savannah Guthrie e Hoda Kotb anunciaram no programa que a NBC decidiu demitir o veterano co-âncora.
Quando surgiram as notícias do escândalo de Lauer, Couric ficou totalmente incrédulo. “Eu não tinha ideia de que isso estava acontecendo durante meu mandato ou depois que saí”, disse ela à People. “Acho que falo por muitos dos meus ex-colegas quando digo que este não era o Matt que conhecíamos. Matt era um colega gentil e generoso que me tratou com respeito… Ainda é muito perturbador.” Couric também elogiou como Guthrie e Kotb “lidaram com uma situação muito difícil.”
Em seu livro de memórias, Going There, Couric também admitiu ter enviado mensagens para Lauer quando as notícias foram divulgadas. Em seu texto, ela escreveu: “'Estou arrasada. Eu te amo e me importo com você profundamente. Eu estou aqui. Por favor, deixe-me saber se você quer falar. Haverá dias melhores pela frente.”
Katie Couric mais tarde admitiu que havia sinais do comportamento pouco profissional de Matt Lauer
Enquanto Couric expressou simpatia por Lauer após seu escândalo, ela também observou que pode ter havido sinais de que algo estava acontecendo. Por exemplo, Couric relembrou uma vez em que uma produtora a abordou sobre um encontro inapropriado com Lauer.
Depois que a mulher não identificada estendeu a mão para Lauer para parabenizá-lo pela entrevista com a biógrafa Kitty Kelley em seu livro revelador sobre a família Bush, Lauer supostamente respondeu perguntando se ela estava “tentando bajulá-lo”. E quando ela insistiu que essa não era sua intenção, Lauer teria se oferecido para “mostrar a ela” como agradá-lo, incluindo a sugestão para ela “espalhar em suas coxas.” O mesmo produtor também foi supostamente instruído a aparecer no escritório de Lauer usando uma “saia que saiu facilmente. No final, Couric concluiu que Lauer “também me traiu, por como ele se comportou a portas fechadas no show que tanto nos importava.”
Nos últimos meses, não está claro se Couric e Lauer continuaram a se comunicar. Lauer também não comentou sobre o lançamento do livro de memórias de Couric.
