Bill Maher nunca foi de fugir da controvérsia. Após os ataques de 11 de setembro, ele refutou as alegações do ex-presidente Bush de que os terroristas eram covardes. "Nós temos sido os covardes. Lançando mísseis de cruzeiro a 2.000 milhas de distância. Isso é covardia. Ficar no avião quando atinge o prédio. Diga o que quiser sobre isso. Não covarde", disse ele infamemente.
Nos anos mais recentes, ele também foi criticado em várias ocasiões, inclusive quando fez uma piada que envolvia se referir a si mesmo usando um epíteto racista. Essas decisões da personalidade da TV, embora muitas vezes imprudentes, geralmente refletem alguém que não tem medo de falar o que pensa - especialmente em questões consideradas controversas ou sensíveis.
Não pode ser surpreendente, então, que quando ele se sentou para uma entrevista com o mais criterioso Stephen Colbert em 2015, acabou sendo uma das trocas mais acirradas. É comum que os dois se enfrentem sempre que se encontram, e até hoje, os fãs continuam julgando seu feroz - se bem que agradável - antagonismo.
Stephen Colbert fez uma crítica discreta ao seu convidado Bill Maher
Esta discussão em particular entre Maher e Colbert ocorreu em novembro de 2015 e abrangeu os tópicos do ISIS, a corrida presidencial de 2016 e religião. Este último assunto é particularmente aquele em que Maher sempre quis se envolver, muitas vezes desafiando pessoas religiosas contra sua própria perspectiva ateísta.
O debate começou quase desde o início, com Colbert dando uma risadinha muito discreta em seu convidado."Dizem que em um jantar você nunca deve falar sobre política sexual ou religião. Você já foi convidado para um jantar?" ele espetou. Não deixando um insulto passar sem uma resposta, Maher retrucou: "Eu provavelmente não seria convidado para o seu jantar porque somos muito opostos: você é casado e religioso."
Maher namorou várias mulheres ao longo de sua vida pública, mas nunca foi casado. Em uma citação famosa sobre casamento, ele disse uma vez: "Eu sou o último dos meus amigos homens que nunca se casou, e suas esposas - eles não querem que eles brinquem comigo. Eu sou como o escravo fugitivo - eu trazer notícias de liberdade."
Armado com uma queda séria
Colbert, por outro lado, é casado com sua esposa, Evie McGee-Colbert desde 1993. Ele também não é apenas um católico praticante, ele já foi ordenado ministro pelo Mosteiro da Universal Life Church. Seja genuinamente ou como parte de suas idas e vindas com Maher, no entanto, ele passou a minimizar a profundidade de seu envolvimento religioso.
"Eu dou uma chance à religião", disse ele. "[Ser um católico praticante] não significa que eu seja bom nisso!" Ele então aproveitou para mais uma vez chamar a atenção de Maher: "Você foi criado católico, não foi? Volte, Bill! A porta está sempre aberta… Tudo o que você precisa fazer é se humilhar diante da presença do Senhor, admitir lá são coisas maiores do que você no universo que você não entende, e a salvação aguarda!"
"Pegue a aposta de Pascal", continuou ele. "Se você estiver errado, você é um idiota. Mas se eu estiver certo, você vai para o inferno!" Mais uma vez, Maher foi prontamente armado com uma séria derrubada: "Eu admito que há coisas no universo que eu não entendo. Mas minha resposta a isso não é inventar histórias bobas!"
Perdeu uma oportunidade
Embora a conversa tenha ocorrido há seis anos, continua a ter fãs conversando. Um post recente no Reddit argumentou que, apesar da natureza acalorada do debate, Maher perdeu a oportunidade de envolver o público em um nível mais profundo sobre a questão da religião.
'Uma oportunidade perdida de deixar um grande público passar pelos contra-argumentos, ' o post - de um usuário com o nome 'wupting' - lido. 'Colbert ainda teve que adicionar à força a Aposta de Pascal! Bill de alguma forma levou isso para o lado pessoal e não como uma oportunidade de conduzir os espectadores através dos argumentos ponto a ponto, sem condescendência. Colbert deu-lhe uma bandeja e ele não aceitou.'
O discurso entre as duas personalidades da televisão foi tão longe quanto Colbert alegando uma conexão com seus ancestrais, ao que Maher respondeu: "Eram homens que não sabiam o que era um germe ou um átomo, ou onde o sol foi à noite. E é aí que você está adquirindo sua sabedoria." Outro Redditor se refere a isso como um 'argumento de palhaço' que poderia ser usado para desacreditar qualquer teoria histórica, mesmo que o debate online fique tão animado quanto o entre Maher e Colbert.
