A coisa sobre os seriados clássicos é que eles são tão bons hoje quanto eram quando foram ao ar pela primeira vez. Embora muitas das piadas possam estar desatualizadas, as performances e a energia geral sempre parecem pontuais, relevantes e relacionáveis. Isso é particularmente verdadeiro para as maiores comédias familiares. Para muitos, 'ALF', que passou na NBC entre 1986 e 1990, é uma das soberbas sitcoms familiares. Mas teria sido tão bem sucedido se tivesse desembarcado na Disney? Não temos certeza se os co-criadores do programa, Paul Fusco e Tom Patchett, pensam assim. Embora eles possam não ter a animosidade em relação à Disney que Quentin Tarantino tem, há uma razão pela qual eles não queriam seu alienígena brincalhão de Melmac sob o logotipo de Mickey Moose.
'ALF' estava destinado a se tornar um fenômeno e algumas redes poderiam ver isso melhor do que outras
Graças a uma profunda história oral de Mental Floss, sabemos bastante sobre a criação de 'ALF'. Era um projeto de paixão de um marionetista e mágico praticamente desconhecido chamado Paul Fusco, que tinha tudo a ver com sua ideia de um alienígena de marionete pousando na garagem de uma típica família suburbana e depois decide se fundir com seu estilo de vida … enquanto tenta comer seu gato, claro.
Em última análise, o show foi para a NBC, que inicialmente tinha sentimentos contraditórios sobre sua ideia. Isso é porque eles não achavam que o alienígena era fofo. Na verdade, eles chamaram ALF de "um urso Teddy Ruxpin que [parece que ele] foi terrivelmente desfigurado por uma porta giratória". Ainda assim, alguém descobriu que o programa seria extremamente popular para a rede. Afinal, só o merchandising rendeu muito dinheiro à NBC. ALF, assim como Kermit The Frog e os outros personagens de Jim Henson, tornou-se uma celebridade. E muito disso tinha a ver com o excelente desempenho de Paul como o fantoche alienígena bebedor de cervos e propenso ao caos.
O público adorou o show… Max Wright, a estrela do live-action do show (Willie Tanner)… nem tanto. Mas deixe as cascas de lado, ALF foi um fenômeno.
Embora a NBC tenha demorado um minuto para perceber o relâmpago em uma garrafa que eles capturaram, a Disney estava toda na ideia quando foi apresentada a eles… Mas Paul não estava interessado em trabalhar com eles…
A principal razão pela qual Paul Fusco recusou um pedaço de dinheiro em uma grande empresa foi que ele não queria que toda a sua vida fosse propriedade da Disney.
"Eu tive a ideia para o show e a Disney queria comprá-lo", disse Paul Fusco ao Mental Floss. "Se você trabalhava para a Disney, eles eram donos de tudo. Eles eram donos de você, fechadura, estoque e barril. Eu não conseguia lidar com algo chamado ALF de W alt Disney, então recusei."
Demorou um pouco para o show fazer o negócio certo
Um grande show sempre precisa de uma grande equipe por trás dele. É por isso que Paul Fusco precisava de Tom Patchett, que acabou se tornando o co-criador e escritor do programa.
"Eu trabalhei em um programa chamado Buffalo Bill com Dabney Coleman", explicou Tom. "O personagem principal era como ALF em termos de ser descarado. Meu empresário me disse que um marionetista chamado Paul Fusco queria me conhecer porque ele gostava do show. Eu já havia trabalhado em dois filmes dos Muppets e pensei: 'Nossa, eu não 'não sei.'"
Paul achou que o show de Tom estava totalmente alinhado com o senso de humor que ele queria para 'ALF'.
"Lembro-me de encontrar Paul nos escritórios do [gerente] Bernie Brillstein", disse Tom. "Bernie não conhecia Paul na época. Isso foi antes. Ele ficou muito chateado. 'O que essa porra de marionete está fazendo aqui?' Ele representava Jim Henson e não queria nenhum outro fantoche por perto. Então ele viu ALF e me disse: 'Tom, eu tenho uma palavra para você: merchandising.' Isso é show biz."
Paul sabia que o personagem de ALF (assim como sua atuação) acabaria vendendo a ideia para as pessoas. Então, ele até arrastava o ALF encantadoramente politicamente incorreto para festas e clubes de comédia para obter as respostas de que precisava.
A performance e o personagem definitivamente venderam a ideia a Tom. Tom já havia trabalhado com Jim Henson e Frank Oz, então Paul tinha um talento difícil de comparar.
"Eu vi o melhor, e acho que Paul está bem lá em cima", admitiu Tom. "Eu diria que Paul criou o personagem e eu criei o show. Tive a sorte de ter trabalhado com os Muppets e sabia o que seria necessário para torná-lo crível."
Tom e Paul sabiam que tinha algo especial, e é por isso que eles demoraram tanto para vender o show. Na verdade, eles lançaram 'ALF' para empresas por dois ou três anos, de acordo com o artigo da Mental Floss. Entre a Disney querendo ser dona de suas vidas inteiras e outras redes querendo tornar o show 'muito açucarado', Paul e Tom decidiram tomar seu tempo para encontrar o parceiro certo.
Eventualmente, Bernie Brillstein ajudou a montá-los na NBC, que realmente precisava de um sucesso depois de uma série de fracassos terríveis. O presidente da NBC, Brandon Tartikoff, o homem por trás de Cheers and Family Ties, viu algo no programa e o resto é história.
