Fundição é tudo. Não importa o quão estelar seja o roteiro ou a direção, é o elenco que dá vida a isso. Na verdade, muitos diretores afirmaram que o elenco é quase a totalidade de seu trabalho. Afinal, se eles contratarem as pessoas certas, eles basicamente farão esse trabalho para eles. Você poderia imaginar um show tão grande quanto a comédia icônica de Larry David e Jerry Seinfeld sem o elenco brilhante de Julia Louis-Dreyfus, Jason Alexander e Michael Richards? Bem, o mesmo pode ser dito do conjunto arrebatador do The West Wing. Graças a um artigo aprofundado do The Hollywood Reporter sobre a história do programa, agora sabemos o que exatamente aconteceu para escalar o amado drama político de Aaron Sorkin.
Elenco do Presidente dos EUA
Os fãs de The West Wing são absolutamente dedicados ao show, mesmo que já faz anos desde que ele apareceu na televisão. Mas os fãs de West Wing são fanáticos e querem saber todos os detalhes dos bastidores que podem ser encontrados sobre o show. Uma coisa que eles provavelmente não sabem é que o aclamado ator Sidney Poitier recebeu o papel do presidente Bartlet.
"Essas conversas não foram muito longe", admitiu Aaron Sorkin ao The Hollywood Reporter. "O próximo foi Jason Robards, mas Robards estava com problemas de saúde, e foi determinado que se o piloto fosse escolhido para a série, ele não seria capaz de lidar com o cronograma. Também lemos Hal Holbrook e John Cullum, e eles foram ambos ótimos, mas um dia [o produtor executivo] John Wells ligou e disse: 'E Martin Sheen?' Eu adorava trabalhar com Martin em The American President, mas não achava que tivéssemos chance com ele. Alguns minutos depois, Martin ligou e disse que lera o roteiro e que gostaria de fazê-lo. No início, eu imaginei que o presidente era um personagem que só veríamos de vez em quando, e então Martin assinou um contrato que o faria aparecer em quatro dos 13 episódios.".
Mas o presidente de Martin Sheen, Bartlet, foi o personagem mais testado no piloto, então a rede [NBC] realmente o queria mais na série.
Elencando o resto da ala oeste
Aaron Sorkin disse ao The Hollywood Reporter que queria trabalhar com Bradley Whitford em seu programa Sports Night, mas isso não deu certo devido a razões de agendamento. Então, uma vez que seu outro show foi cancelado, Bradley foi liberado para fazer outro projeto de Aaron Sorkin, The West Wing.
"É hilário olhar para trás porque minha maior preocupação [em fazer o Sports Night] era que Aaron, Sr. Grande roteirista de longa-metragem, não teria nada a ver com a escrita do dia-a-dia", disse Bradley Whitford, que interpretou o vice-chefe da equipe Josh Lyman, ao The Hollywood Reporter. "Sempre brinco com Aaron - e isso vale para [diretor e produtor executivo Thomas Schlamme] também - que The West Wing foi um grande show sobre democracia dirigido por um casal de Kim Jong-ils.
O próximo foi Rob Lowe, que era uma grande estrela na época, mas principalmente por seus papéis quando jovem.
"Eu não tinha ideia de que Rob estava vindo [para ler para Sam Seaborn], e uma vez que eu vi que ele estava, eu estava determinado a não escalá-lo", admitiu Aaron. "Tommy [Schlamme], John [Wells] e eu estávamos montando um conjunto, e embora estivesse tudo bem para mim que o presidente estava sendo interpretado por uma estrela de cinema, eu pensei que ter uma peça de Sam jogaria o equilíbrio do elenco. E então ele leu a primeira das três cenas que preparou. Não me lembro da segunda ou da terceira porque ele já tinha começado a parte uma página na primeira, e eu estava pensando em histórias por um personagem que não faz ideia de que se parece com Rob Lowe.'Pague o que ele quiser', eu disse."
De acordo com Rob Lowe na entrevista ao Hollywood Reporter, o papel do vice-diretor de comunicações Sam Seaborn era o único papel que ele realmente queria interpretar. Pouco depois de ser escalado, seu colega, Toby Ziegler, o Diretor de Comunicações, foi escalado. E, finalmente, o papel se resumiu a dois atores, a estrela de Schitt's Creek, Eugene Levy e Richard Schiff, que acabou ganhando o papel.
"Encontrei [Eugene] em uma festa anos depois", disse Richard Schiff. "Ele me disse: "Eu tinha certeza de que ia conseguir porque coloquei meu ouvido na porta quando você fez o teste e não consegui ouvir nada."
O papel do secretário de imprensa C. J. Cregg também se resumia a dois atores, CCH Pounder e a futura vencedora do Oscar Allison Janney.
"A única coisa que eu já tinha visto Allison era Cores Primárias, e ela me impressionou imediatamente com uma simples viagem em um lance de escadas", disse Aaron."As audições de Pounder foram ótimas, mas olhando para trás, seria difícil argumentar que tomamos a decisão errada ao escalar Allison, que se tornou o coração do show."
Quanto ao consultor político Many Hampton, o ator Moira Kelly era a única pessoa que Aaron Sorkin tinha em mente. Ela foi oferecida o papel sem rodeios. O mesmo aconteceu com Stockard Channing, da primeira-dama Abigail Bartlet. Mas Janel Moloney (Donatella Moss) teve que trabalhar um pouco duro. Ela foi originalmente escolhida para o papel de C. J. Embora ela tenha perdido esse papel, Aaron ficou tão impressionado com ela que garantiu que ela conseguisse um papel diferente.
Em última análise, esse elenco veria algumas mudanças e grandes adições nos últimos anos, mas esse grupo principal foi o que realmente deu o pontapé inicial para esse show e o tornou algo pelo qual milhões de fãs se apaixonaram.
