O show 'Punky Brewster' foi épico para sua época. Não só escalou uma garotinha como protagonista de um seriado, algo que ainda não havia sido feito em Hollywood, mas também explorou tópicos que a maioria dos programas familiares tentava evitar.
Uma geração inteira se lembra do show com carinho, o que levanta a questão, o que aconteceu com ele?
Mas com a série de reminiscências pronta para um retorno - e com Soleil Moon Frye como protagonista - é o momento perfeito para falar sobre por que o show original foi cancelado em primeiro lugar.
Um indício da verdadeira resposta é encontrado nas páginas de um artigo de jornal de 1986 do The New Sunday Times. O artigo contou tanto a escalação de Soleil Moon Frye como protagonista de Punky quanto uma entrevista que o garoto de nove anos teve em um parque local.
O jornalista que escreveu o artigo apontou que "as classificações do programa beiram o embaraçoso", mas por algum motivo, Soleil ainda estava conquistando o coração do público. Embora possam não estar assistindo ao show dela, as pessoas gostaram da garotinha e se reuniram em desfiles, parques e onde quer que Soleil estivesse em exibição. Ao contrário de outras estrelas infantis, ela não saiu da indústria jovem, mas parece ter se saído bem.
The New Sunday Times também elaborou o conceito original do programa: o presidente da NBC Entertainment queria um programa estrelado por uma garotinha porque poucas séries de TV o fizeram. Então, ele conheceu uma mulher cuja filha precoce se chamava Punky Brewster. Assim começou uma busca por uma garotinha que pudesse interpretar Punky - e alguns outros detalhes preciosos para escrever o piloto.
Muitas meninas (bem, principalmente suas mães) correram para as audições, mas Moon Frye tinha conexões graças a seus pais e ao fato de ela e seu irmão já terem trabalhado na TV.
De qualquer forma, o tom mal-humorado do artigo do New Sunday Times aponta que o programa em si nunca foi realmente o destaque: foi Soleil e sua personalidade. Na verdade, era mais sua personalidade em pessoa do que seu personagem, já que obviamente as pessoas que a amavam não amavam seu programa de TV…
O final da série, que o elenco e a equipe claramente sentiram que chegou cedo demais, ocorreu no meio da greve dos roteiristas, confirmou um dos roteiristas da equipe via MentalFloss. Infelizmente, isso significava que o episódio final do programa não foi originalmente planejado como seu episódio final. Ainda assim, os produtores concordaram que o casamento de cachorro que eles tiveram para o episódio final da quarta temporada foi uma maneira decente de sair.
Mas a verdadeira razão pela qual o show acabou? Essas classificações cada vez mais baixas.
Como Mental Floss apontou, o programa foi "bem recebido por seu público juvenil", mas isso "não foi suficiente para sustentar as despesas de uma série no horário nobre". Como o figurinista elaborou, "Houve muito cuidado envolvido" ao criar o show com as crianças em mente, mas, no final das contas, seus pais não o compraram.
