Quando James Cameron faz um filme, ele coloca seu coração e alma nele. Eles se tornam como seus filhos e ele faz qualquer coisa para mantê-los seguros e vivos… literalmente. Mesmo que isso signifique abrir mão de seu salário para que o filme tenha mais dinheiro para terminar.
Embora Cameron tenha feito alguns doozies ao longo dos anos, ele sempre fez o certo por suas obras-primas, não importa o seu sucesso, e geralmente, ele é recompensado por isso. Ele era uma força a ser reconhecida quando fez seus filmes mais famosos, começando com a franquia O Exterminador do Futuro, O Abismo, True Lies, Titanic e sua mais nova franquia Avatar. Coletivamente, eles ganharam US $ 6 bilhões em todo o mundo e deram a ele seu patrimônio líquido de US $ 700 milhões.
Mas com Titanic, seu coração sempre vai continuar. Cameron desceu às profundezas do oceano 12 vezes para isso e, de fato, custou tanto que seu orçamento valia tanto quanto o Coração do Oceano e o próprio navio. Houve lutas com o orçamento de US $ 200 milhões, e até Celine Dion teve que intervir para torná-lo o que é hoje. Mas ninguém deu tanto quanto Cameron. Ele fez tudo o que tinha para fazer e acabou sendo um dos filmes de maior sucesso de todos os tempos.
Veja como receber um salário de $0 fez de Cameron um homem muito rico.
Titanic não foi o primeiro corte salarial de Cameron
Como muitos diretores de sua geração, Cameron largou o emprego para entrar na indústria cinematográfica depois que viu Star Wars em 1977. Depois disso ele quis fazer filmes como George Lucas, e até agora não fez muito ruim.
Assim como Lucas, Cameron começou sua carreira quebrando limites. Ninguém nunca havia feito efeitos especiais como o ILM de Lucas, e Cameron estava tentando fazer algo semelhante com O Exterminador do Futuro de 1984.
Também como Lucas, que fez um acordo para abrir mão de seu próprio salário pelos negativos da sequência e direitos de merchandising para dar mais dinheiro ao seu projeto, Cameron é famoso por seus acordos semelhantes. Desde seus primeiros dias como diretor, Cameron tem aspirações tão grandes para seus filmes que prefere não ser pago apenas para fazê-los ou abrir mão de seu salário se precisarem de mais dinheiro em um piscar de olhos. Esse é o verdadeiro amor artístico.
Quando ele não conseguiu fazer O Exterminador do Futuro, mas não queria que sua visão fosse destruída, ele vendeu os direitos de sua história para a produtora Gale Anne Hurd por um único dólar. Em troca, Cameron foi autorizado a dirigir o filme.
Apesar de ter perdido muito com a venda do Exterminador do Futuro, Cameron conseguiu fazer o filme que queria, que era sua primeira prioridade, e que continuou sendo sua prioridade ao longo de sua carreira. Ele passou a ter sucesso com Aliens e The Abyss, ambos os quais ganharam Oscars.
Mas um novo filme estava sendo vendido em 1997 e quebraria todos os recordes.
O orçamento do Titanic quase afundou o filme, mas Cameron lutou por ele
Depois de fazer grandes filmes de ação de ficção científica, muitas pessoas, incluindo Howard Stern, acharam um pouco estranho Cameron querer fazer um filme sobre Titanic. Mas o diretor sempre se interessou por naufrágios e sempre quis fazer esse filme. Então ele começou uma obsessão de três anos para conseguir.
Seu irmão até ajudou a inventar a tecnologia que permitiu a Cameron obter as fotos subaquáticas do navio real. Então você pode adivinhar que um Titã de um filme como Titanic começou a custar mais do que o originalmente acordado.
Cameron disse a Stern que o orçamento original era de US$ 120 milhões. Foi o que eles acharam que ia custar, mas acabou sendo muito errado.
No meio do caminho, executivos vieram a Cameron para lhe dizer que o orçamento estava quase no fim e que ele precisava começar a fazer cortes. Ele praticamente disse: "Se você quiser cortar meu filme, você terá que me demitir, e para me demitir você terá que me matar."
Ele viu apenas uma saída. Ele estava tão investido e acreditava tanto nisso que desistiu de todo o seu salário de direção e produção de US $ 8 milhões, e quaisquer ganhos que ele teria obtido com o lucro bruto para dar ao filme o dinheiro necessário para se manter à tona. A Variety informou que ele manteve uma taxa de US$ 1,5 milhão para escrever o roteiro, no entanto.
Ele também devolveu seu dinheiro porque não queria que os estúdios pensassem que ele mentiu sobre quanto o filme realmente custaria. "Minha filosofia é que eu assumo a responsabilidade. A responsabilidade fica por aqui", disse ele.
Titanic acabou custando US$ 295 milhões e faturando US$ 2,19 bilhões, tornando-se o filme de maior bilheteria naquele momento. Cameron também se tornou o primeiro diretor a fazer um filme com um orçamento de US$ 200 milhões.
Mas o quanto Cameron realmente saiu é a questão. Alguns dizem que ele obteve lucros finais, caso em que, a julgar pelas bilheterias do filme, Cameron teria acabado com um salário de cerca de US$ 650 milhões. Outros dizem que ele só recebeu roy alties, o que também pode significar um bom salário.
Cameron disse a Stern na época que ele não faria nada com o filme. A única coisa que ele possuía era a autoria do filme. Mas de acordo com a Variety na época, fontes estavam dizendo que as propostas estavam em andamento "que trarão uma compensação de Cameron entre US $ 50 milhões e US $ 100 milhões".
Cameron iria receber uma quantia fixa ou "participar de uma fórmula de compartilhamento de receita vinculada ao desempenho do filme - que continuaria crescendo à medida que o filme entrasse em novos fluxos de receita auxiliares", escreveram eles.
De acordo com a MTV, Cameron acabou recebendo US$ 115 milhões como compensação por escrever e dirigir o 11 vezes vencedor do Oscar. Mas com todas essas fontes dizendo coisas diferentes, é difícil descobrir a verdade.
Tudo o que sabemos é que Cameron é tão extremamente dedicado a fazer os filmes que ama que está disposto a fazê-lo de graça. Ele passou a bater todos os recordes que fez no Titanic com Avatar também, então ele não se saiu muito mal. Não receber seu salário do Titanic não afundou muito seu patrimônio líquido de US $ 700 milhões. Mas é bom saber até onde ele estava disposto a fazer um dos nossos filmes favoritos. Quase compensa a morte de Jack. Quase.
