Kiefer Sutherland se tornou um dos rostos mais icônicos da televisão nos anos 2000 e início de 2010, quando interpretou um durão federal na série de sucesso da Fox, 24.
Na 5ª temporada da série, o personagem de Kiefer, Jack Bauer, se vê diante de seu pai, Phillip, que se torna um dos principais vilões da temporada. Em setembro de 2006, a Fox anunciou que o papel seria interpretado pelo ator James Oliver Cromwell (Easy Street, Six Feet Under).
Falhas no personagem
Antes de tudo isso, Kiefer pediu a seu pai Donald Sutherland para se juntar a ele no elenco de 24 e interpretar o dito vilão na 6ª temporada. Sutherland sênior, no entanto, recusou-se a retratar Phillip, por causa de certas falhas que encontrou em o caractere.
Phillip Bauer apareceu pela primeira vez na série logo na sexta temporada. Àquela altura, ele estava tentando encobrir o fato de estar envolvido em um complô para ajudar os terroristas a adquirirem malas-bombas nucleares fabricadas na Rússia. Os terroristas pretendiam implantá-los em solo americano.
No começo, ele conseguiu convencer seu filho Jack - trabalhando para a agência federal, Unidade de Combate ao Terrorismo (CTU) - que ele estava fazendo isso apenas para proteger os negócios da família e o irmão de Jack, Graem, de ser indiciado por acusações de traição.
Acabou descobrindo que a conspiração era muito mais profunda do que isso, e que a motivação de Phillip tinha sido apenas a preservação de seu próprio legado. No curso de sua busca egoísta, ele acabou matando Graem, ameaçou matar seu neto, Josh, e chegou muito perto de matar o próprio Jack.
Esse tipo de personagem não era nem um pouco atraente para Donald Sutherland. Em um antigo compromisso com um repórter, ele disse: "Eu disse a Kiefer: 'Eu adoraria interpretar Sean Connery para seu Harrison Ford (Indiana Jones e a Última Cruzada), mas não um pai que quer matá-lo.' Estamos procurando outra coisa que possamos fazer juntos."
Sem traços de humanização
Cromwell foi ele próprio crítico da escrita de seu personagem, pois não viu nenhum traço humanizador que o fizesse se conectar melhor com Phillip Bauer e seus motivos.
"Eu nunca tinha visto o show antes, e eu aceitei porque meu agente disse que era importante fazer, que seria uma coisa boa. Eles me pagaram muito dinheiro para fazê-lo ", disse ele em uma entrevista depois que ele saiu do show. "E então eu levei meu filho cativo e o estou torturando, então eu ia levar meu neto cativo e ameaçá-lo. Então eu fui aos produtores e disse: 'Olha, há alguma qualidade redentora nisso? personagem?" Eles me olharam como se eu estivesse louco, eu estava perguntando algo bizarro."
Donald fez o comentário sobre seu desejo de trabalhar em um projeto com seu filho em 2008. Quase sete anos depois, a dupla de pai e filho de Sutherland finalmente conseguiu viver seu sonho. Eles se juntaram para criar o filme de faroeste, Forsaken, onde eles realmente interpretaram um pai e seu filho distante.
Kiefer ficou exultante com o resultado e pouco antes do lançamento do filme, ele foi citado dizendo: "Eu queria trabalhar com meu pai por 30 anos, e estou muito grato por finalmente ter tido a oportunidade. E acabou - a experiência e, acredito, o filme - melhor do que eu jamais poderia esperar."
