Esta semana, a Netflix lançou seu mais recente documentário, Circus of Books. O documentário gira em torno de Karen e Barry Mason que, por 37 anos, foram donos da proeminente loja de Los Angeles, Circus of Books. No entanto, isso é apenas a ponta do iceberg.
Dirigido pela filha dos maçons Rachel, Circus of Books dá aos espectadores uma visão íntima dos negócios da família e seu lugar na história. A história dos maçons tem intrigas, escândalos e até processos judiciais porque o negócio da família não era como a maioria. Em uma época de censura e conservadorismo, os maçons possuíam uma loja de pornografia.
Crescendo, Rachel e seus irmãos desconheciam os detalhes dos negócios de seus pais. Por medo de serem condenados ao ostracismo ou julgados, Karen e Barry decidiram manter silêncio sobre seus negócios em seu círculo social. Como Micah, irmão de Rachel, descreveu no filme, "se alguém nos perguntasse o que nossos pais faziam, a resposta oficial era 'eles administram uma livraria'".
Um lugar na história LGBTQ+
Com uma história como essa, não é surpresa que Ryan Murphy tenha entrado no elenco como produtor executivo. Co-criador de famosos programas de televisão como American Horror Story, Glee e Pose, Murphy ficou conhecido por se ligar a histórias intrigantes.
Os fãs de Murphy provavelmente vão adorar Circus of Books, que atualmente detém uma impressionante pontuação de 83% de audiência no Rotten Tomatoes.
Murphy não é o único grande nome associado a este projeto. Os fãs de RuPaul's Drag Race reconhecerão um rosto familiar no início do documentário. Alaska, vice-campeã da quinta temporada de Drag Race, foi uma ex-funcionária do Circus of Books e é destaque em todo o documentário.
Faz sentido que membros da comunidade LGBTQ+, como Murphy e Alaska, apoiem tanto a loja quanto este documentário. Circus of Books era conhecido como uma pedra angular na comunidade gay de Los Angeles. Em uma época em que imagens LGBTQ+, muito menos pornografia, eram consideradas palavrões, o Circus of Books enfrentou as leis que condenavam essa censura. Por causa disso, Barry Mason quase foi preso.
Não apenas o Circus of Books serviu como um local de encontro para membros da comunidade gay, mas os maçons também contrataram muitos membros da comunidade LGBTQ+. De fato, durante a crise da AIDS, os maçons se viram perdendo muitos funcionários queridos para o vírus. A certa altura, Karen descreve uma memória particularmente trágica dizendo: "o funcionário que trabalhou tão de perto conosco para abrir [Circus of Books] foi para casa na sexta-feira e morreu na segunda-feira".
Vida Familiar e Crescimento
Com pais que possuíam um negócio tão fortemente apoiado pela comunidade LGBTQ+, parece que a aceitação da sexualidade seria um dado adquirido para as crianças Mason. Para uma criança, porém, não era tão simples.
Josh Mason, um dos filhos de Karen e Barry, descreveu perceber que era gay como "um período longo e ambíguo" em que sentiu a necessidade de esconder sua sexualidade. Embora isso se devesse à sociedade da época, a religião de sua mãe também desempenhou um grande papel. Karen Mason estava muito envolvida em sua sinagoga e manteve crenças religiosas conservadoras até a idade adulta.
A vida profissional e doméstica de Karen sempre foram separadas, então cercar-se de gays não era um problema para ela. No entanto, quando Josh se assumiu gay, foi algo muito diferente. Ela descreveu isso dizendo: "Eu estava bem com qualquer um que fosse gay, no que me dizia respeito, mas eu realmente não estava preparada para ter um filho que fosse gay".
Depois que Josh se assumiu para sua família, Karen lutou muito mais do que Barry. Nos anos que se seguiram, ela fez uma jornada coletando informações que lhe permitiriam alterar suas crenças religiosas e se tornar a melhor mãe que pudesse ser para Josh.
Além das aulas de estudo bíblico, Karen se envolveu muito com a organização PFLAG (Pais, Família e Amigos de Lésbicas e Gays). Isso permitiu que ela conhecesse outras pessoas passando pela mesma jornada informativa, e elas se tornaram um grande apoio para ela.
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Hoje, Karen e Barry estão extremamente envolvidos com a PFLAG e continuam a orientar outras pessoas em sua jornada para a aceitação.
Um Final Agridoce
Circus of Books traz a mistura perfeita de narrativa histórica e entretenimento. À medida que o documentário avança, os espectadores se apaixonarão pelos maçons e pelos eventos que os cercaram enquanto eles navegavam em seus negócios em uma época em que era praticamente ilegal.
Ao longo dos anos, eles se tornaram uma família mais forte e deram à comunidade LGBTQ+ uma saída onde eles podiam se ver representados. Circus of Books sobreviveu muito ao longo dos anos, mas uma coisa da qual eles não conseguiram se recuperar foi a era digital.
Em 2019, ambos os locais do Circus of Books foram oficialmente fechados. O documentário de Rachel Mason serve não apenas para fornecer uma visão interessante dos negócios de sua família, mas também para imortalizar o legado do Circus of Books como um segmento icônico da história americana e LGBTQ+.
