Toda vez que uma nova adaptação de uma figura histórica proeminente chega, você pode adivinhar que haverá uma nova visão ou uma nova visão. Tem havido uma tonelada de filmes e programas que assumem uma nova figura histórica recentemente, onde os cineastas se concentraram muito nas mulheres. Mas o que há em Catarina, a Grande, que lhe rendeu não apenas uma nova adaptação, mas duas, cada uma focando em diferentes partes da vida da imperatriz russa?
Em 2019, Helen Mirren estrelou a série limitada da HBO, Catherine the Great, e agora, apenas um ano depois, Elle Fanning está entrando no papel como uma versão mais jovem da monarca em uma série no Hulu chamada The Great. Essas duas séries diferentes não são a primeira vez que Catherine anda pelas telas, quase houve tantas adaptações para ela quanto Maria Antonieta, mas por que ela é tão especial a ponto de conseguir dois shows diferentes em tão pouco tempo?
A verdade é que a verdadeira história de Catarina, a Grande, é atemporal, e em um mundo onde o feminismo e os contos de mulheres fortes estão reinando, não é surpresa que os papéis de mulheres poderosas na televisão e no cinema reflitam isso, mesmo que Catarina foi bem antes dessa época. No momento, o mercado para personagens femininas fortes é abundante, desde heroínas da Marvel até as primeiras matemáticas femininas, e até mulheres poderosas durante o reinado de Catherine.
Para entender melhor por que Catarina, a Grande, seria um grande modelo para as mulheres de hoje, e por que os cineastas optaram por recriá-la com tanta frequência ultimamente, você precisa entender que Catarina era uma verdadeira feminista. Quando ela se casou com o futuro imperador Pedro III da Rússia, ela esperava encontrar romance, mas como a maioria dos casamentos arranjados da época, o romance era difícil de encontrar. Ela rapidamente descobriu que seu marido era rebelde e simpatizava com a Alemanha, e que ele preferia uma vida de bebedeira até o estupor e tendo casos constantes com outras mulheres. Então Catherine fez o que qualquer mulher inteligente e esperta faria, ela tirou o poder debaixo dos pés dele.
Em frente ao seu marido incapaz, Catherine conquistou a simpatia de muitos de seus colegas russos, e seu forte caráter e ambição são o que a ajudou a considerar derrubar seu marido. Quando Pedro saiu da Guerra dos Sete Anos e ficou do lado da Alemanha, Catarina tinha o controle total dos exércitos russos, que a seguiram quando ela se autoproclamou Imperatriz e foi coroada. Pouco depois, Pedro abdicou do trono e foi morto oito dias depois. Catherine governou por 34 anos.
Se isso não é uma história sobre a perseverança das mulheres, não sabemos o que é. Então, naturalmente, a história de Catarina, a Grande, é muito fascinante, cheia de intrigas, e é provavelmente por isso que vemos dois programas diferentes sobre a Imperatriz tão próximos. Mas os dois shows demonstram dois lados completamente diferentes e a abordam de dois pontos diferentes em sua vida. A versão de Miren é mais séria, política, sofisticada e mais sábia, enquanto a de Fanning é espirituosa, cômica e inocente. Também é digno de nota que tanto Miren quanto Fanning são produtores executivos de seus shows, respectivamente.
O escritor de Catarina, a Grande, Nigel Williams, que também escreveu outro dos filmes biográficos de Mirren, Elizabeth I, nos trouxe uma descrição mais factual da vida posterior da Imperatriz, após seu golpe contra o marido, e focou nela romance com Grigory Potemkin, apesar da desestabilização do país durante os primeiros anos de seu reinado.
"Seu trabalho como ator é encontrar a realidade, a vulnerabilidade, as atitudes e as complexidades do ser humano dentro de tudo isso", disse Mirren à Variety. "Mas então você encontra pessoas que são quase sobre-humanas, e Catherine era assim. Ela era extraordinária. Ela manteve o poder e o trono durante um período incrivelmente difícil e perigoso na Rússia. Para ela, lidar com a coisa toda como mulher e estrangeira foi um feito extraordinário. Foi uma honra incrível andar no lugar dela por algumas horas."
Mas depois de Catarina, a Grande, agora vem uma nova representação ainda mais intrigante da vida de Catarina, quando ela se casa com Pedro, em A Grande. Desta vez, a adaptação biográfica é escrita menos a sério e mais espirituosa, vinda de Tony McNamara, co-autor da versão curiosamente engraçada de Queen Anne, The Favorite. Onde a história da rainha Anne foi meio torta com humor, assim é a de Catherine em The Great. A série também vê a Catherine de Fanning como uma romântica quando ela vem para Peter, mas no final ela encontra uma maneira de minar seu marido (interpretado por Nicholas Hoult, que também estrelou A Favorita) e os dois lutam em brincadeiras engraçadas.
"Eu estava interessado em detalhes que seriam engraçados e relacionáveis", disse McNamara ao Town and Country sobre como uma reviravolta mais engraçada na vida das figuras históricas a torna mais atual."Você acorda de manhã e está tentando derrubar um imperador, mas ainda é uma criança."
Ainda que seja interessante ver dois shows diferentes retratando Catarina em diferentes idades e de maneiras diferentes, a história da famosa Imperatriz ainda demonstra o poder feminino e sua história pode ensinar muito às mulheres sobre si mesmas. Ambos os programas são um ótimo complemento não apenas para grandes histórias de monarcas, mas também para grandes histórias de empoderamento feminino em geral. Nós amamos uma grande peça de época dirigida por mulheres.
