A essa altura, a maioria das pessoas concorda que Michael Gary Scott de The Office é um dos maiores personagens da televisão de todos os tempos. Ao longo de sete temporadas, ele passa de um personagem que você mal consegue suportar, para um que você torce apesar de si mesmo, para um dos homens mais doces e adoráveis do mundo. Até mesmo seus funcionários, que têm que lidar com suas travessuras loucas e muitas vezes estúpidas dia após dia, o celebram e ficam tristes quando ele sai.
Mas o que algumas pessoas podem não saber é que o personagem de Michael Scott está muito longe daquele em que ele foi baseado. David Brent, o chefe do British Office original, talvez seja um idiota ainda maior do que Michael no início, e permanece assim durante todo o show, e no epílogo o público tem uma sensação de justiça quando descobre que tudo o que ele é fazer é pular de boate em boate como um convidado de celebridade não reconhecido, e visitar o escritório foi demitido. Ele não mudou no final. Se alguma coisa ele se tornou mais patético.
Primeira Temporada Michael Scott Foi Insuportável
A audiência odiou Michael Scott na primeira temporada também, e ninguém, incluindo o showrunner Greg Daniels, os culpou. Ele era absolutamente desagradável em todos os sentidos, e não tinha nenhuma qualidade redentora. Escolha qualquer um dos seis episódios da primeira temporada do American Office: você não encontrará um momento em que sinta por Michael Scott em nenhum deles. Ele é muito horrível para as pessoas ao redor. Ele fará tudo o que puder para chamar a atenção, e ele não se importa com quem ele machuca ou quão terrível ele acaba sendo no processo.
A razão de Michael ser assim na primeira temporada é que é exatamente assim que David Brent é na versão britânica da série. Por ser tão popular, aqueles que estavam encarregados de colocar a versão americana em funcionamento tentaram manter grande parte da primeira temporada o mais fiel possível ao original. Infelizmente, porém, isso não funcionou, por alguns motivos.
A primeira dessas razões é que o humor juvenil e muitas vezes cruel que funcionou tão bem para Ricky Gervais (David Brent) simplesmente não combinava com Steve Carell. O escritor Larry Wilmore disse isso no popular livro de Andy Greene, The Office: The Untold Story of the Greatest Sitcom of the 2000s:
"Steve tem uma qualidade muito doce e essa ponta dura, eu acho, simplesmente não jogou direito. Ele pode fazer isso porque é talentoso, mas acho que estava trabalhando contra ele no final das contas."
O segundo motivo foi, mais ou menos, o tempo. Os programas americanos tendem a durar muito mais do que os britânicos, tanto em episódios por temporada quanto na vida útil geral do programa. De acordo com uma entrevista com o livro do escritor Alan Sepinwall Greene, os escritores perceberam isso após a primeira temporada.
"Você não poderia ter feito uma centena de episódios com David Brent", explicou ele. "Isso seria insuportável. Ao final de doze episódios era meio insuportável."
A terceira e última razão é que o sentimento americano é bem diferente do sentimento britânico. O público americano não assistiria a mais de duas temporadas da comédia sombria e sombria que estava no coração de seu show no Reino Unido - eles querem ver esperança, querem ver personagens melhorarem como pessoas, vê-los alcançar seus objetivos. Os americanos geralmente são mais otimistas sobre seu status na vida e querem que sua televisão reflita isso.
Um pequeno detalhe mudou tudo em Michael Scott
Greg Daniels entrou no primeiro dia de escrita para a segunda temporada e simplesmente disse: "Michael tem que ter coração". Essa única declaração mudou tudo. Eles modificaram seu cabelo, suas roupas, seus maneirismos, tudo isso. Tudo para torná-lo mais suave, menos duro e nervoso do que David Brent era. Mas a coisa mais importante que eles mudaram não foi nenhuma linha, ação ou escolha de figurino: foi a motivação dele.
Como Alan Sepinwall explicou: "David Brent foi motivado pelo desejo de ser famoso. Michael Scott foi motivado pelo desejo de ser amado. E isso é uma diferença muito grande."
Uma vez que essa decisão foi tomada, os roteiristas decidiram incluir um momento em cada episódio em que você torcia por Michael; uma pequena cena onde você vê sua humanidade. Você vê quando ele quase é vaiado no palco do Dundies; quando ele começa a chorar em "Office Olympics"; quando ele alegremente distribui doces para as crianças no Halloween. Todos esses momentos nos mostram que, no âmago do Michael Scott que age por atenção, existe uma pessoa que fará qualquer coisa para ser amada.
Talvez mais importante, porém, seus funcionários começam a ver isso também, e genuinamente começam a amá-lo e se importar com ele. Esse amor permite que ele cresça como pessoa diante de nossos olhos e, em troca, ele tenha mais momentos redentores em que possa ser bom. E antes que você perceba, você também se apaixonou por Michael Scott.
Ricky Gervais, o criador do Office original, sabia desde o início que a estagnação e desesperança do local de trabalho em sua versão do programa não funcionaria do outro lado do oceano. Sua solução foi fazer de Jim e Pam o coração de tudo, fazer o público continuar assistindo a sua história. E é verdade: isso funcionou para manter as pessoas assistindo pelas primeiras três temporadas. Mas depois que eles se reuniram e a tensão diminuiu, as pessoas continuaram assistindo, e o motivo foi Michael Scott.
Carell e os roteiristas fizeram o que parecia impossível na primeira temporada: eles o tornaram adorável. Eles pegaram um homem triste e solitário e o colocaram em situações que o fizeram crescer e o tornaram uma pessoa melhor, e fizeram o público torcer por ele. Michael Scott passou de um grande idiota para, de acordo com o próprio Jim Halpert, e milhões de fãs, o maior chefe do mundo. E isso, por sua vez, mudou o significado do show também.
Michael Scott Mudou Todo o Escritório
No episódio final do British Office, vemos que os funcionários de Wernham Hogg que estão felizes são assim apesar de seu local de trabalho. Eles não conquistaram grandes vitórias, não mudaram muito, na verdade, mesmo que alguns deles estejam em posições diferentes. Tim (o equivalente de Jim) diz em seu discurso final:
“As pessoas com quem você trabalha são pessoas com quem você acabou de se juntar. Você não os conhece. Você não teve escolha… Mas provavelmente tudo que você tem em comum é que você anda no mesmo pedaço de tapete por oito horas por dia."
Este discurso é bastante sombrio sobre a vida no escritório, e merecidamente, no caso dele. Mas o discurso final de Jim serve tanto como um contraste quanto como um argumento contra isso. Ele pensa: "Mesmo que eu não tenha amado cada minuto, tudo o que tenho, devo a este trabalho. Este trabalho estúpido, maravilhoso, chato e incrível." Os outros funcionários da Dunder Mifflin compartilham sentimentos semelhantes, sobre como eles não perceberam o quanto eles amaram seu tempo lá até que acabou, e quanto valor e amor eles tiraram de trabalhar juntos todos esses anos.
Embora Michael estivesse ausente desses discursos finais, de certa forma, ele estava lá: Porque esse tema de crescer amando aqueles com quem você está, não importa onde você esteja, tudo começou com ele. Sua mudança de personagem permitiu que o show fosse a declaração maravilhosa, esperançosa e otimista que é. E esse tema definiu todo o show.
