Blue Valentine foi um dos melhores filmes independentes de 2010. O roteirista e diretor de Derek M. Cianfrance conseguiu alguns grandes nomes para o projeto, seu primeiro longa. Um deles foi Ryan Gosling, estrela de The Notebook de alguns anos antes. Juntando-se a ele no elenco estava Michelle Williams, de Dawson's Creek, com a dupla também tendo trabalhado juntos nos Estados Unidos de Leland (2003).
A fotografia principal foi originalmente planejada para acontecer na Califórnia, o mesmo lugar onde a história foi ambientada. Isso não funcionou para Williams, e os locais de filmagem foram transferidos para Brooklyn, Nova York e Honesdale, Pensilvânia. O cenário da história também foi alterado para Brooklyn. Como resultado, as duas co-estrelas acharam sensato coabitar durante o período das filmagens e acabaram dividindo os custos de vida e os deveres da casa.
Michelle Williams quase recusou a oportunidade de aparecer em 'Blue Valentine'
O roteiro de Blue Valentine chegou ao colo de Williams em 2002, quando ela tinha apenas 21 anos. Gosling também tinha 21 anos na época, mas não seria até 2006 que ele concordou em participar do projeto. As filmagens só começariam em 2009, quando Cianfrance lutou para encontrar financiamento para a produção do filme.
Enquanto isso, Williams conseguiu estrelar o filme Brokeback Mountain. Foi neste set que ela conheceu a estrela principal Heath Ledger em 2004, com quem ela começou a namorar logo depois. O casal também passou a morar junto, no bairro de Boerum Hill, no Brooklyn. Sua filha Matilda nasceu no ano seguinte.
Ledger morreria tragicamente em janeiro de 2008, cerca de um ano antes do início da produção de Blue Valentine. Com a perspectiva de ter que arrancar sua vida com Matilda de Nova York para o projeto, Williams quase recusou a oportunidade de aparecer no filme. No entanto, Cianfrance conseguiu convencê-la movendo toda a produção para locais próximos a ela.
Gosling acabaria se tornando um residente de Nova York após a conclusão da produção do filme, mas ele ainda não havia se mudado permanentemente para a cidade.
O diretor Derek Cianfrance incentivou seus colegas de elenco a viverem juntos
Blue Valentine foi filmado ao longo de quatro semanas, uma duração que Cianfrance encorajou seus colegas de elenco a viverem juntos. Essa era sua maneira de ajudá-los a construir a química de seus personagens. Em uma entrevista ao HollywoodLife.com, Williams explicou que sua vida durante esse período se assemelhava muito à de um casal, com Gosling até ajudando nas tarefas domésticas.
"Nós fazíamos tudo; morávamos juntos durante o dia", disse ela. "Ele sempre ajudava com os pratos. Foi bom." Apesar de sua hesitação inicial em continuar com o filme, a atriz explicou que a vontade de Cianfrance de se adaptar a ela influenciou seu pensamento.
"Derek tornou impossível para mim dizer não", ela explicou. "O filme foi ambientado na Califórnia e deveria ser filmado lá. Eu disse que estava comprometido em ficar em um lugar e levar minha filha para a escola todas as manhãs e colocá-la na cama à noite. Ele disse: 'OK, se nós pode fazer isso, você vai fazer o filme?' Então, era para ser ambientado na Califórnia [mas] ele o colocou no leste."
Blue Valentine segue a história de dois amantes, do namoro ao casamento e, eventualmente, ao divórcio.
Cianfrance provocaria desacordos entre Gosling e Williams
Um relatório do Huffington Post em 2011 afirmou que Cianfrance instigaria divergências entre Gosling e Williams para alimentar os conflitos da história. A ideia da estrela de The Notebook ter que lavar a louça pode não ter vindo do diretor, mas aumentou a tensão que continuaria na tela.
"As tarefas domésticas mundanas têm um jeito de realmente estagnar duas pessoas e deteriorar algo que é bonito", disse Cianfrance. "Eles são ótimos atores, mas também não estão fingindo. Se algo for dito ou feito que crie sentimentos ruins, não será esquecido."
Ao mesmo tempo, porém, ele também encontrou uma maneira de os dois consertarem as cercas depois de uma briga. "Mas eu os levava para o parque de diversões da família depois de um dia de luta", explicou ele. "Eles teriam que sair para o mundo real e colocar um sorriso."
Tudo valeu a pena no final, já que Blue Valentine passou a desfrutar de um sucesso comercial e crítico decente. Williams foi indicada ao Oscar e ao Globo de Ouro por sua atuação, enquanto Gosling também recebeu uma indicação no último.
