Quando a maioria das pessoas pensa na versão idealizada de Hollywood que às vezes é apresentada em filmes e programas de TV, parece que o negócio do entretenimento é simples. Afinal, se um ator é habilidoso o suficiente, tudo o que ele precisa fazer é fazer um teste para se tornar uma estrela de acordo com essas representações de Hollywood. Na realidade, no entanto, não importa o quão talentosos alguns atores sejam, eles nunca terão a chance de mostrar ao mundo suas habilidades, não importa o quanto tentem conseguir sua grande chance.
Ao longo dos anos, tem havido muitas histórias memoráveis sobre atores famosos que perderam alguns papéis épicos em filmes. No outro extremo do espectro, também há alguns atores que foram pegos no último minuto, embora tudo estivesse contra eles. Por exemplo, muitos fãs de Xena: A Princesa Guerreira não têm ideia de que Lucy Lawless foi escolhida como a personagem-título do programa por desespero.
Como Lucy Lawless foi escalada como Xena: A Princesa Guerreira
Quando um programa se torna um grande sucesso, é apenas uma questão de tempo até que todos na indústria da televisão tentem replicar essa conquista. Por exemplo, depois que Friends se tornou um dos programas mais populares de todos os tempos, muitos seriados que eram imitações pálidas dele foram produzidos. Além de tentar criar um programa com tom semelhante, os produtores por trás dos programas de sucesso muitas vezes tentam fazer o raio cair duas vezes produzindo um spin-off.
Ao longo da história da televisão, os spin-offs têm sido uma mistura, já que alguns deles foram grandes sucessos, enquanto outros falharam completamente. Mesmo que alguns fãs tenham esquecido que o show foi gerado a partir de Hercules: The Legendary Journeys, Xena: Warrior Princess é um exemplo de um spin-off de muito sucesso. No entanto, quando chegou a hora de lançar a princesa guerreira titular, a crença era de que Xena só apareceria em um trio de episódios de Hercules: The Legendary Journeys. Provavelmente por esse motivo, as pessoas que trabalharam por trás de ambos os shows tiveram dificuldade em encontrar um ator para interpretar Xena.
Quando Lucy Lawless foi entrevistada para o Archive of American Television, ela revelou que estava acampando com seu então marido e seu filho “no deserto” quando os produtores de Hercules: The Legendary Journeys tentaram encontrá-la. Felizmente, um dos parentes de Lawless a localizou depois que eles receberam a ligação dos produtores e a localizaram.
“Meu irmão estava passando na casa dos meus pais do outro lado do país para pegar sua correspondência e estava lá no momento em que o agente de elenco tocou no telefone e disse; ‘Onde está Lúcia? Estamos tentando encontrá-la. Onde ela está morando?” Ele disse: “Ah, ela está acampando em algum lugar.” Ele ligou para alguém que descobriu onde meus sogros moravam e, finalmente, recebemos uma ligação. Deve ter sido o segundo ou terceiro de janeiro e dentro de alguns dias, eu estava em Auckland pintando meu cabelo, e enlouquecendo pelo caminho. Foi o maior negócio de todos os tempos para mim.”
Por que os produtores estavam desesperados para escalar Lucy Lawless como Xena: Warrior Princess
Mais tarde na entrevista acima mencionada em que ela revelou como ela foi escalada como Xena, Lucy Lawless revelou que vários atores recusaram o papel antes de ela ser escalada. “Aqui está uma lista de cinco outras atrizes, e todas recusaram. Obrigado.”
Antes da Entertainment Weekly publicar um artigo intitulado “Xena: Warrior Princess: An Oral Herstory” em 2016, Natalie Abrams conversou com muitas pessoas que trabalharam no programa. Durante sua entrevista para esse artigo, o produtor de Hercules: The Legendary Journeys e Xena: Warrior Princess, Robert Tapert, revelou por que dois dos atores que foram escolhidos para o papel desistiram.
De acordo com Robert Tapert, a atriz do Rei do Crime, Vanessa Angel, deixou o papel depois que ela “ficou doente”, o que os deixou “lutando para encontrar um substituto. Tínhamos acabado de trabalhar com Kim Delaney em Toronto em um filme feito para vídeo na época e ela foi ótima, e eu liguei para ela e ela disse que sim, e seu empresário ligou meia hora depois e disse: 'Não, ela não vai fazer isso, vai tirá-la da temporada piloto.'”
Esquerda sem ninguém para interpretar Xena no episódio de estreia da personagem Hercules: The Legendary Journeys, Robert Tapert diz que o estúdio os instruiu a obter Lucy Lawless para o papel por desespero. A razão para isso é que Lawless recentemente interpretou um personagem completamente diferente de Hercules: The Legendary Journeys em outro episódio e ela estava bem no papel. “Por fim, o estúdio disse: “Bem, pegue a mulher que esteve no último Hércules e pinte seu cabelo de preto.”
Baseado na força da atuação de Lucy Lawless no primeiro Hercules: The Legendary Journeys em que ela interpretou Xena, Robert Tapert diz que a decisão de produzir um spin-off foi tomada. Quando viram os diários daquele episódio, pensaram: “Sim, deveríamos fazer um spin-off.” Por fim, Xena: A Princesa Guerreira se tornou um exemplo de um spin-off que é mais popular do que o show de onde foi gerado.
Ao falar sobre a jornada de Xena de Hércules: As Jornadas Lendárias até seu próprio programa, fica claro que Sem-lei ama seu personagem mais famoso. Claro, o amor de Lawless pelo personagem pode ter um pouco a ver com o fato de que depois de se divorciar, Lucy se casou mais tarde com o produtor de Xena: Warrior Princess, Robert Tapert.
