Hoje, o The Tonight Show atrai principalmente convidados que já são grandes estrelas, mas nos velhos tempos, quando era apresentado por Johnny Carson, era comum que estrelas iniciantes e desconhecidos fizessem sua estreia na televisão no programa. A chave para uma corrida bem-sucedida no The Tonight Show naquela época era uma regra: fazer Johnny rir. Se você fizesse Johnny Carson rir, e se ele a convidasse para o sofá, você estava praticamente garantido para se tornar a próxima grande estrela.
Tinha muitos nomes, "Call To The Couch", "The Carson Springboard", etc. Seja como for, muitas estrelas admitiram que devem sua fama e fortuna ao toque mágico de Johnny Carson. Aqui estão apenas alguns deles, e engraçado o suficiente, muitos passaram a apresentar seus próprios talk shows também.
14 Andy Kaufman
Kaufman morreu na década de 1980, mas ele continua sendo um dos comediantes mais lendários por causa de suas partes estranhas e suas brincadeiras públicas. Depois que Kaufman mostrou suas partes bizarras para o mundo e recebeu a bênção de Johnny, ele conseguiu um papel na icônica comédia Taxi, onde co-estrelou com outras duas estrelas lendárias, Danny DeVito e Christopher Lloyd.
13 George Carlin
Carlin já era um comediante de sucesso modesto quando fez seu primeiro set no The Tonight Show, mas foi sua primeira apresentação lá quando ele mostrou ao mundo que havia dado o s alto de uma boate comum quadrinhos para um ícone da contracultura. Ele foi, então, apresentador convidado para Carson algumas vezes e, eventualmente, chegou a ser o primeiro apresentador de outra instituição da NBC, o Saturday Night Live.
12 Louie Anderson
Anderson teve sua estréia na rede de televisão no The Tonight Show em 1981. Depois de impressionar Carson, Anderson começou a desfrutar de uma carreira de grande sucesso que eventualmente o levou a se tornar um apresentador. Anderson foi o apresentador original do reboot do game show Family Feud, um papel agora ocupado por Steve Harvey.
11 Jim Carrey
As pessoas costumam creditar o tempo de Carrey no programa In Living Color como o lançamento oficial de sua carreira, mas esquecem que ele conseguiu esse emprego por causa de seu sucesso como comediante. Seu talento foi notado pela primeira vez na televisão graças ao programa de Johnny Carson.
10 Bill Maher
O polêmico humorista político nem sempre foi super político em suas rotinas, embora sempre tenha algum tipo de comentário social mordaz. Carson era tradicionalmente politicamente neutro em seu programa, mas o agora abertamente político Maher impressionou o apresentador e recebeu o cobiçado "Call To The Couch"."
9 Eddie Murphy
Murphy era de fato uma estrela em ascensão no SNL na época, mas poucos fãs que o assistiam no SNL sabiam que ele também era um ótimo comediante de standup. Tudo isso mudou graças a Carson e logo depois Murphy conseguiu seu agora lendário combate especial no Raw, onde ele usava seu icônico terno de couro vermelho.
8 Ellen DeGeneres
DeGeneres impressionou Carson com seu humor aparentemente tímido e desajeitado, e esse humor levou DeGeneres a conseguir seu seriado, onde ela causou um grande alvoroço quando usou o show para sair do armário. DeGeneres foi uma das primeiras pessoas a interpretar um personagem abertamente gay no horário nobre da televisão. Embora a comédia tenha sido cancelada, DeGeneres logo mudou-se para seu talk show, onde permaneceu por quase 20 anos.
7 David Letterman
Antes de ser David Letterman, o apresentador da noite, ele era David Letterman, o comediante. Não foi muito depois de impressionar Carson que Letterman conseguiu seu primeiro emprego como apresentador original do Late Night, o programa imediatamente após Carson, que mais tarde foi preenchido por Conan O'Brien.
6 Burt Reynolds
Quando Carson se aposentou em 1991, Reynolds foi um dos primeiros a agradecer Carson por sua carreira, de acordo com o Los Angeles Times. Depois de aparecer no The Tonight Show para promover um de seus primeiros filmes, surgiram ofertas para a estrela, e ele logo se tornou um símbolo sexual de sua época.
5 Joan Rivers
Rivers não só impressionou tanto Carson que ele a convidou para seu sofá, mas também a convidou para ser a anfitriã e provavelmente era o substituto mais frequente para Carson quando ele estava doente ou indisponível.
4 Roseanne Barr
Barr disse que sua carreira estava praticamente indo a lugar nenhum até que ela conseguiu um set no The Tonight Show. Não foi muito tempo depois que ela fez Carson rir histericamente que ela conseguiu seu famoso seriado Roseanne. Infelizmente, Barr iria desgraçar seu legado com tweets racistas e tratamento ofensivo de seu elenco e membros da equipe quando Roseanne foi reiniciada em 2019.
3 Jay Leno
Leno não tinha ideia de que quando ele fizesse sua apresentação para Johnny Carson que um dia ele estaria substituindo Carson apenas alguns anos depois. Leno fez uma pequena mudança como apresentador do show, ele o transferiu do famoso set de Nova York para Los Angeles, onde o show permaneceu até Jimmy Fallon se tornar o apresentador.
2 Drew Carey
Carey é indiscutivelmente um dos comediantes de maior sucesso para obter o toque mágico de Carson. Logo após seu set, ele conseguiu seu irreverente sitcom The Drew Carey Show, que foi lançado por sua própria produtora, que também trouxe o show de improvisação britânico Whose Line Is It Anyway para os EUA. apresentador de The Price Is Right, esquecendo que já foi comediante de stand-up.
1 Jerry Seinfeld
Mas é claro, nenhuma lista de impulsos na carreira de Johnny Carson estaria completa sem Jerry Seinfeld mencionado. Seinfeld estava notoriamente nervoso antes de seu set, algo que ele mais tarde canalizaria em um dos enredos de sua famosa comédia. Mais de 30 anos se passaram desde sua estreia no Tonight Show, e agora o comediante vale quase US$ 1 bilhão.
