Lady Gaga's "Chromatica Ball" estreou para multidões esgotadas e elogios. No entanto, o coreógrafo do show, Richard “Richy” Jackson, foi criticado depois que vários ex-dançarinos de Gaga o acusaram de comportamento abusivo.
Jackson é o coreógrafo principal de Gaga desde 2011, substituindo Laurieann Gibson após seu mandato de quatro anos. Jackson já havia trabalhado como coreógrafo assistente de Gibson. Nem Gaga nem Jackson responderam às acusações. A Rolling Stone foi informada de que a equipe de Gaga está levando as alegações a sério e analisando as alegações dos dançarinos.
Tudo começou quando os monstrinhos de Gaga começaram a procurar seus dançarinos de longa data nas redes sociais, na esperança de obter alguns detalhes sobre o show. Infelizmente, muitos desses dançarinos disseram aos fãs que não voltariam.
"Para ser completamente aberta e honesta com vocês, seu coreógrafo Richard Jackson era uma pessoa horrível para se trabalhar", disse a dançarina Montana Efaw em seu Instagram Story, acrescentando que ele tinha sido "mentalmente abusivo comigo por anos".."
Efaw, que começou a dançar para Gaga aos 18 anos em 2009, foi a primeira pessoa a fazer tais alegações contra Jackson. Outros ex-dançarinos seguiram o exemplo, incluindo Caroline Diamond, Kevin Frey e Sloan-Taylor Rabinor.
"Ele abusou de mim; ele me envergonhou; ele me fez sentir terrível no local de trabalho, só porque ele podia", disse Diamond no Instagram.
Nem Frey nem Rabinor nomearam Jackson, mas compartilharam seus próprios relatos sobre o que os levou a deixar o acampamento de Gaga. Rabinor disse que a "liderança" na equipe Gaga era "prejudicial para mim como ser humano". Frey afirmou que um "indivíduo" era "não qualificado e incapaz de liderar um grupo de artistas profissionais adultos."
Graham Breitenstein começou a ajudar Jackson em 2016 e afirmou que sua amizade e relacionamento profissional chegaram a um "fim abrupto no ano passado" sem revelar o motivo. Ele continuou dizendo que sabia que seria a última vez que trabalharia com Lady Gaga sob a direção de Jackson.
Rolling Stone falou exclusivamente com cinco outros dançarinos que falaram sobre seu tempo trabalhando com Jackson. Uma delas foi Celine Thubert, uma dançarina francesa que trabalhou com Gaga durante uma turnê promocional em 2008.
Thubert disse que Jackson foi "desrespeitoso", xingou seus nomes e até tirou sarro de seu sotaque. Ela alegou que Jackson a substituiu no videoclipe "Poker Face" sem aviso prévio. Quando mais tarde perguntaram a Gaga o que aconteceu com Thubert e outra dançarina, ela disse: "A fama chegou até eles."
Knicole Haggins, que dançou na turnê "Born This Way Ball" de 2012, relembrou uma história semelhante sobre como Jackson começou a "me encenar muito mal" depois que ela falou com outros dançarinos quando eles sentiram que estavam sobrecarregados. Haggins diz que Jackson "me afastou do grupo [e] ignorou completamente minha existência."
Todos os dançarinos não têm nada além de palavras gentis para a própria Gaga, cujo "Chromatica Ball" recebeu ótimas críticas em seus dois primeiros shows. Boris Pofalla, do canal de notícias alemão Welt, chamou de "retorno de um artista que pode ser chamado de uma das maiores estrelas pop vivas e talvez a última."
Em sua crítica para o show de Estocolmo, a Rolling Stone disse que Gaga estava "de volta à forma, provando que da entrega vocal à dança e ao espetáculo, ela mantém seu título como uma das maiores artistas musicais vivas do mundo."
Com todo o sucesso inicial que o "Chromatica Ball" vem recebendo, não está claro o tamanho da nuvem negra que essas alegações serão sobre esta turnê.
