Kelly Rowland certamente teve suas mãos ocupadas desde que seu grupo feminino Destiny's Child, também estrelado por Beyoncé Knowles-Carter e Michelle Williams, se desfez em 2006. Desde então, ela lançou três álbuns solo (não incluindo Simply Deep, que foi lançado em 2002, quando o grupo feminino ainda estava ativo).
Rowland se casou com Tim Weatherspoon em 2014 e os dois tiveram seu primeiro filho, Titan Jewell Weatherspoon, no final daquele ano. Em 2021, Rowland deu à luz o segundo filho do casal, Noah Jon Weatherspoon. Desde que se tornou mãe, Rowland tornou-se ainda mais ativa em se manifestar contra as injustiças, principalmente aquelas enfrentadas por crianças negras.
Então não foi uma surpresa quando Rowland foi às mídias sociais em julho de 2022 para anunciar sua indignação com o parque temático infantil Sesame Place. No dia anterior, ocorreu um incidente em que os usuários de mídia social acusaram o parque de racismo e exigiram mudanças.
O que aconteceu no Sesame Place que provocou indignação?
Em 16 de julho de 2022, ocorreu um incidente no parque temático Sesame Place da Pensilvânia que provocou indignação entre os visitantes do parque e, eventualmente, milhões nas mídias sociais.
Um vídeo apareceu online mostrando um desfile de personagens fantasiados da Vila Sésamo marchando no parque. A filmagem parece mostrar a personagem de Rosita gentilmente reconhecendo crianças brancas com high-fives e depois dispensando duas crianças negras que tentam chamar sua atenção, abanando a mão para elas antes de ignorá-las, deixando-as desapontadas.
Jodi Brown, mãe de uma das crianças do vídeo e tia da outra criança, é moradora do Brooklyn. Ela enviou o vídeo para a mídia social e expressou sua indignação por sua filha e sobrinha terem sido “esnobadas” pelo personagem Sesame Place.
O vídeo acabou se tornando viral, provocando mais indignação de outros usuários de mídia social e até ganhando a atenção de celebridades.
Uma pequena manifestação ocorreu do lado de fora do parque no sábado seguinte para protestar contra o incidente, durante o qual dois homens de Nova Jersey foram presos depois de tentarem bloquear o tráfego e gritarem palavrões contra policiais e civis.
Como o Lugar Sésamo respondeu?
A empresa controladora Sesame Workshop divulgou uma série de declarações em resposta à indignação pública com o incidente. Eles inicialmente alegaram que a artista vestida como Rosita não estava intencionalmente esnobando as meninas, pois a fantasia pode dificultar a visão de convidados mais baixos.
Para explicar o gesto de “não” da personagem para a menina, o parque afirmou que Rosita estava na verdade gesticulando em direção a outro visitante do parque, não visível no vídeo, que estava solicitando que o artista segurasse seu filho para uma foto.
Brown e milhares nas redes sociais rejeitaram o pedido de desculpas e a explicação, alegando que as crianças foram intencionalmente ignoradas por serem negras. Agora, os advogados de Brown estão pedindo aos proprietários do Sesame Place que implementem novos sistemas para garantir que incidentes de racismo nunca se repitam.
Em apoio a Brown, outros pais alegaram que seus filhos também foram ignorados por personagens fantasiados por causa de sua corrida no parque.
Sesame Workshop, em seguida, divulgou outra declaração “pedindo sinceras desculpas” e declarando sua intenção de fazer uma mudança:
“Estamos comprometidos em fazer isso direito. Realizaremos treinamento para nossos funcionários, para que eles entendam, reconheçam e ofereçam uma experiência inclusiva, equitativa e divertida aos nossos hóspedes.”
De acordo com o The Courier Times, Brown está exigindo que o funcionário que interpretou Rosita durante o incidente seja demitido e que o parque implemente mudanças em seu processo de contratação e treinamento para refletir tolerância zero ao racismo.
Como Kelly Rowland respondeu ao incidente do Sesame Place?
Kelly Rowland foi uma das celebridades a testemunhar o vídeo circulando online e expressou seu desgosto para seus milhões de seguidores. Em 17 de julho, ela compartilhou o vídeo novamente e escreveu: “OH HELL NAWWW!!” Ela então postou um vídeo no Instagram Stories, onde continuou a desabafar sobre seu desgosto em relação ao artista no vídeo.
“Ok, então se fosse eu, todo o desfile estaria em chamas”, disse Rowland a seus seguidores. Você está falando sério?! Você não vai falar com meu filho? E você viu o rosto daquele bebê no final? A pequena com o rosa? Ela merece uma explicação!”
Rowland não é estranho à controvérsia nas mídias sociais; uma vez ela chamou um apresentador de rádio por seus comentários maldosos com uma sessão de fotos mal-humorada que virou a cabeça.
E depois que Sesame Place emitiu seu pedido de desculpas inicial, Rowland compartilhou na estréia em Los Angeles do filme de Jordan Peele Não que ela não aceitou a declaração.“Ainda estou chateada”, disse ela em entrevista ao ET. “Eu estava lívido e sei que, pessoalmente, eu teria incendiado o lugar. Eu já disse isso antes e realmente quero dizer isso.”
“Você viu aquele pedido de desculpas ridículo que eles tinham?” Rowland acrescentou, explicando ainda mais por que a filmagem foi tão perturbadora.
“Quando eu vi isso e foi uma extensão do que eu cresci aprendendo e amando sobre Vila Sésamo e Lugar Sésamo, eu não sei que lugar é esse que eu vi. Isso fez com que duas lindas garotinhas se sentissem como se não estivessem lá.”
