Quando o primeiro filme de Ingrid Bergman e Roberto Rossellini foi lançado em 1950, seu caso já havia se tornado público.
A atriz sueca e o autor do neorrealismo italiano trabalharam juntos no drama Stromboli, ambientado em uma das Ilhas Eólias e contando a história de uma lituana deslocada na Itália após a guerra.
Enquanto tentavam recriar a história de uma letã que Rossellini conhecera durante uma de suas viagens, ele e Bergman se apaixonaram enquanto ela ainda era casada com o dentista Petter Aron Lindström, com quem teve uma filha, Pia. O escândalo que se seguiu viu Bergman ser condenado ao ostracismo em Hollywood e sua Suécia natal.
Correspondências entre Bergman e Rossellini mostraram que a atriz se abriu com ele anos antes mesmo de se conhecerem, escrevendo-lhe uma carta romântica onde ela pedia que trabalhassem juntos. Em sua primeira carta ao cineasta, a estrela de Casablanca escreveu "Ti amo" para provar o pouco que sabia de italiano na época.
Ingrid Bergman escreveu uma carta romântica para Roberto Rossellini em 1947
Anos antes de seu caso começar, Bergman escreveu uma carta ao diretor italiano depois de ver dois de seus filmes mais famosos.
Em sua mensagem, a estrela sueca expressou seu desejo de trabalhar com ele e deu a Rossellini um gostinho de seu italiano escrevendo "Ti amo".
"Vi seus filmes Open City e Paisan e gostei muito. Se você precisa de uma atriz sueca que fale inglês muito bem, que não tenha esquecido seu alemão, que não seja muito compreensível em francês e que em italiano sabe apenas 'ti amo', estou pronta para vir e fazer um filme com você", escreveu Bergman em sua carta sincera.
De acordo com The Criterion Collection, a atriz vencedora do Oscar não sabia para onde enviar sua carta no início, e acabou endereçando-a à Minerva Film Corporation em Roma.
Roberto Rossellini enviou a Ingrid Bergman um tratamento de filme em resposta
No entanto, as palavras de Bergman só chegaram a Rossellini no ano seguinte, em seu aniversário de 42 anos.
"Acabei de receber com grande emoção sua carta, que chega no aniversário do meu aniversário como o presente mais precioso. É absolutamente verdade que sonhei fazer um filme com você…" o diretor respondeu em um curto telegrama.
Mas Rossellini não desistiu do desejo de trabalhar com Bergman e, posteriormente, enviou-lhe a sinopse de um filme que lembrava o de seu Stromboli.
Durante uma viagem a uma região ao norte de Roma, o cineasta foi atropelado por uma letã em um acampamento, esperando para voltar para casa. Ele não pôde falar com ela enquanto um guarda ordenou que ele fosse embora. Quando ele voltou, Rossellini foi informado de que a mulher havia ido embora e se mudado para as Ilhas Lipari, tendo se casado com um homem da região.
"Vamos juntos procurá-la? Vamos juntos visualizar sua vida na pequena aldeia perto de Stromboli, para onde o soldado a levou?" Rossellini perguntou a Bergman em sua carta, passando a resumir seu filme em alguns parágrafos sobre amor, adaptação a uma realidade diferente e, finalmente, liberdade.
"Você poderia vir para a Europa? Eu poderia convidá-lo para uma viagem à Itália e nós poderíamos falar sobre isso à vontade? Você gostaria que eu fosse para este filme? Quando? O que você acha de Desculpe-me por todas essas perguntas, mas eu poderia continuar questionando você para sempre", escreveu ele também.
Ingrid Bergman e Rossellini se casaram em 1950
Bergman veio para a Europa para se encontrar com Rossellini e os dois fizeram Stromboli juntos, um filme que foi bem recebido na Itália, mas inicialmente criticado nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha antes de críticas mais recentes reavaliarem seu valor artístico.
Quando o filme foi lançado, Bergman tinha acabado de dar as boas-vindas a um filho com Rossellini, Robin, nascido em fevereiro de 1950, dias antes da estreia do filme nos EUA. Ela pediu a Lindström que se divorciasse dela, mas ele recusou. Além disso, os contatos com a filha Pia, que morava com o pai na Suécia, eram escassos.
O escândalo teve um impacto na carreira e reputação de Bergman, o caso supostamente contrastando com os personagens puros que ela costumava interpretar na tela e que a mídia e a opinião pública tendiam a se equiparar a ela, como Bergman apontou mais tarde em vida.
Uma semana após o nascimento de Robin, Bergman se divorciou de seu primeiro marido por procuração e se casou com Rossellini de acordo com a lei mexicana. Em 1952, o casal teve filhas gêmeas, Isotta Ingrid e Isabella, que seguiriam os passos de sua mãe e se tornariam uma atriz premiada. Depois de Stromboli, Bergman e Rossellini trabalharam juntos em outros quatro filmes.
Eventualmente, a dupla pediu o divórcio depois que o diretor teve um caso com a roteirista bengali Sonali Dasgupta. Ele e Bergman seguiram caminhos separados oficialmente em 1957.
Bergman casou-se novamente em 1958, se casando com o empresário teatral sueco Lars Schmidt. Eles se divorciaram em 1975, mas permaneceram próximos até sua morte por câncer de mama em Londres em 1982.
