Enquanto os Wachowskis estavam escolhendo atores para Matrix no final do século passado, eles se aproximaram de Will Smith para interpretar o personagem Neo. Na época, o ator estava em alta com algumas grandes produções em seu currículo nos anos anteriores.
Entre 1995 e 1998, Smith estrelou Bad Boys, Independence Day e Men in Black, que se tornaram sucessos. Comparativamente, os Wachowski ainda eram relativamente desconhecidos em Hollywood.
Eles também abordaram Smith com o roteiro que ele não entendeu muito bem, e o ator recusou. Em vez disso, ele escolheu estrelar o filme ocidental steampunk Wild Wild West, que acabou sendo um completo fracasso comercial e de crítica.
Keanu Reeves iria interpretar Neo, já que o personagem e o filme logo se tornaram clássicos absolutos modernos. Smith mais tarde admitiria que essa sequência de eventos contribuiu para o maior arrependimento de sua carreira estelar.
Neo não é o único papel que Will Smith recusou, no entanto. E embora nem todos os filmes que ele recusou tenham tido grande sucesso, há um outro que ele pode se arrepender tanto quanto Matrix.
Will Smith também disse não a um papel em Django Unchained
Will Smith foi dirigido por Barry Sonnenfeld para Homens de Preto, embora o cineasta não tenha sido a primeira escolha para o trabalho. A Columbia Pictures e a Amblin Entertainment tinham dois nomes anteriores que consideravam dirigir o projeto, mas foram recusados em ambas as ocasiões.
Um dos diretores que recusou o projeto foi Quentin Tarantino, nas costas de seus dois primeiros filmes: Cães de Aluguel e Pulp Fiction. O talentoso roteirista faria vários outros grandes sucessos, incluindo Kill Bill 1 & 2 e Bastardos Inglórios.
Em abril de 2011, ele terminou de escrever o roteiro de seu próximo projeto, um western revisionista intitulado Django Unchained. Para o papel principal, ele tinha alguns atores em mente, incluindo Michael K. Williams e Will Smith.
Smith supostamente disse sim para o papel quando perguntado originalmente, mas depois mudou de ideia e recusou. Django Unchained faturou US$ 425 milhões nas bilheterias e ganhou dois Oscars, de cinco indicações.
Por que Will Smith se recusou a aparecer no Django Unchained?
Will Smith falou longamente sobre o episódio que o levou a dizer não a Django Unchained em janeiro de 2016. Ele se juntou a seus colegas atores Mark Ruffalo, Michael Caine, Benicio Del Toro, Joel Edgerton e Samuel L. Jackson para uma mesa redonda de atores para o The Hollywood Reporter.
Na discussão, Smith aprofundou seu raciocínio para dizer não a Quentin Tarantino. Ele explicou como sentiu que os dois viam o personagem Django de maneiras significativamente diferentes.
“Eu disse sim ao Django, mas era mais sobre a direção criativa da história”, disse Smith. “Para mim, é uma história tão perfeita quanto você poderia desejar. Um cara que aprende a matar para recuperar sua esposa que foi levada como escrava.”
“Quando escolho filmes, escolho o arco”, continuou ele. “Eu li as primeiras 35 páginas e li o final… [A] ideia é perfeita. Era só que Quentin e eu não conseguíamos ver [olho no olho]. Eu queria fazer a maior história de amor que os afro-americanos já viram no cinema americano.”
Will Smith também não concordou com a violência em Django Unchained
Will Smith supostamente teve uma reunião pessoal com Quentin Tarantino sobre a possibilidade dele interpretar Django. No final das contas, eles aparentemente não conseguiram chegar a um consenso; o ator disse que queria contar uma história de amor, mas tudo o que ele conseguia ver no roteiro era uma violência sem fim.
“[Quentin e eu] nos conhecemos. Nós conversamos. Ficamos sentados por horas e horas e horas sobre isso. Eu queria tanto fazer esse filme, mas com essa história eu senti que a única maneira que eu poderia fazer esse filme era que tinha que ser uma história de amor, não uma história de vingança”, disse Smith na THR Roundtable.
“Quando estou olhando para [o roteiro], é como, ‘Não, não, não. Tem que ser por amor”, acrescentou. “Violência gera violência. Para mim, eu simplesmente não conseguia me conectar com a violência sendo a resposta. O amor tinha que ser a resposta.”
Smith não falou com tanta tristeza sobre Django quanto sobre Matrix. A ironia, no entanto, é que ele foi notícia este ano por denunciar publicamente a violência contra Chris Rock no Oscar.
