John Candy foi basicamente o responsável por alguns dos melhores filmes da década de 1980. Claro, a estrela canadense teve sua grande chance na SCTV no início dos anos 80. Em meados dos anos 80, John já estava a caminho de se tornar uma verdadeira estrela de cinema. Muitos de seus filmes dos anos 80 valem a pena assistir pelo menos uma vez, se não repetidas vezes. Estamos falando de Space Balls, Little Shop of Horrors, Splash, Uncle Buck e Planes Trains and Automobiles. Então os anos 90 chegaram e John era uma estrela ainda mais reconhecível. Ele foi escalado para Home Alone (que quase foi cancelado durante a produção), JFK, The Rescuers Down Under, e teria feito muito mais sucessos se ele não tivesse morrido antes de seu tempo.
Um dos projetos finais de John, e talvez seu último sucesso, foi Cool Runnings, de 1993. O filme foi dirigido por Jon Turteltaub e foi baseado na história real de uma equipe de bobsled jamaicana olímpica de 1988. O conceito era ao mesmo tempo emocionante e hilário. E graças à presença de John Candy, Jon conseguiu levar a história para a tela grande. Mas havia muito mais na origem de Cool Runnings, como aprendemos em um excelente artigo da Entertainment Weekly. Vamos dar uma olhada…
Cool Runnings Era Para Ser Um Drama, Não Uma Comédia
A história da equipe olímpica de bobsled jamaicano de 1988 resume basicamente o que são as Olimpíadas. Pelo menos, é por isso que Jon Turteltaub foi atraído pela história em primeiro lugar e porque ele estava super empolgado com uma ligação que recebeu para fazer um filme sobre isso.
Foi a Disney quem comprou os direitos da história do time jamaicano de bobsled e havia até um roteiro esperando por Jon para dirigir.
"Quando consegui o emprego para fazer o filme, liguei para minha mãe e contei a ela a grande notícia de que finalmente fui contratado por um estúdio de cinema de verdade para dirigir um filme e que estava indo para Calgary para dois meses e depois para a Jamaica por um mês", explicou Jon Turteltaub à Entertainment Weekly. "As primeiras palavras que saíram da boca dela foram: 'Como você faz as malas para isso?' Então essas foram minhas boas-vindas ao show business."
Mas Cool Runnings não foi a tentativa original de uma adaptação cinematográfica da verdadeira história olímpica. De acordo com a Entertainment Weekly, a produtora Dawn Steel estava tentando fazer uma versão mais dramática da história em um filme chamado "Blue Maaga".
"Blue Maaga era um roteiro antes de eu chegar lá. Era mais uma jornada pesada sobre uma vida realista nas favelas de Kingston e levar caras desse tipo de formação através de sua jornada", descreveu Jon. "Havia versões do roteiro que eram bem pesadas e muito dramáticas, e começou assim. Realmente não foi até que o roteiro encontrou seu toque leve e encontrou sua diversão que ele se encontrou."
Os atores o tornaram mais autêntico e mais uma comédia
Quando o roteiro caiu nas mãos dos atores Malik Yoba, Doug E. Doug, Leon e Rawle D. Lewis (que interpretou os membros da equipe de bobsled), a história deu uma guinada para a comédia.
"Fui a uma chamada aberta", disse Malik Yoba, que interpretou Yul Brenner. "Acho que fui a última pessoa no último dia. Fui lá e fiz algumas improvisações. Pode ter havido outras coisas roteirizadas, mas lembro que minha improvisação foi sobre como ensinei Bob Marley a escrever música. E dois meses depois, recebi uma ligação: 'Você pode voar para Los Angeles amanhã e fazer o teste de tela?' [Isso foi] em 91. Então Dawn Steel me ligou na véspera de Natal de 1991 dizendo: 'Ei, eles não vão fazer o filme, mas eu vou fazer esse filme.' Eles me ligaram cerca de oito meses depois e disseram que há um novo diretor, gostaríamos que você voltasse. Fiquei bastante indignada porque senti que tinha o gosto e foi embora, então fiquei tipo, 'Estou ocupado.' [Risos] E então eu fui convencido a voar de volta para L. A."
Muitos dos atores que estavam sendo escolhidos para Blue Maaga tiveram que passar pelo processo de seleção novamente para o filme que acabou se tornando Cool Runnings.
"Eu tive que passar por todo o processo de seleção de elenco novamente, mesmo já tendo sido escalado anteriormente e pago", disse Leon, que interpretou Derice Bannock. "Então eu tive que fazer de novo, e fiz de novo e fui escalado novamente. Desta vez eu fiz o filme, na verdade ganhei meu dinheiro."
Doug E. Doug, que interpretou Sanka Coffie, na verdade não gostou do roteiro de Blue Maaga e preferiu a versão cômica com John Candy. Rawle D. Lewis (Junior Bevil), por outro lado, ficou muito feliz com a oportunidade.
"Não se tratava apenas de encontrar quatro grandes caras, mas caras que formavam uma equipe e se encaixavam e como trabalhavam em equipe", disse o diretor Jon. “E isso é o que foi tão crucial para fazer esse elenco funcionar, porque eles não se sentiam apenas quatro indivíduos, eles realmente tinham que se sentir como um grupo, e é como qualquer equipe que você monta, há essa química que tem que estar certa., e eles realmente encontraram. Esses caras encontraram um dentro do outro. Há aquela ótima cena com Malik e Rawle, onde Malik está dando a ele uma conversa estimulante na frente do espelho, e essa foi a cena da audição, e Rawle estava interpretando os dois desses papéis em todas as audições, mas ninguém conseguiu desempenhar esse papel tão bem quanto ele."
Mas não foi apenas a equipe de bobsled que construiu uma conexão, foi John Candy também. E ele era a cola que mantinha toda a equipe unida.
"John Candy, a certa altura fomos convidados para o quarto dele e estávamos todos ouvindo música, reggae e outras coisas [risos], e ele disse: 'Ei, escute, eu sou do Canadá. Eu estava lá. Eles não sabem o que têm nas mãos. Essa coisa vai ser enorme'", disse Rawle sobre John Candy. "Ele disse: 'Mas ninguém entende porque ninguém entende o quão grande isso vai ser.' Lembro-me de ouvi-lo e dizer: 'Eu sabia que não era louco. Eu sinto o mesmo.'"
