Não há nenhuma maneira terrena de saber… em que direção Gene Wilder estava indo.
O ícone interpretou Willy Wonka em Willy Wonka e a Fábrica de Chocolate de 1971, mas ator e personagem muitas vezes se tornaram um durante as filmagens, tornando difícil descobrir onde Wilder começou e Wonka terminou. Wilder injetou suas habilidades de improvisação no chocolatier tanto que os colegas de elenco de Wilder nunca sabiam se era Wilder ou Wonka falando com eles. Quando Wonka achou que o suspense era terrível, mas esperava que durasse, Wilder também.
Wilder teve liberdade para improvisar. Na verdade, Wilder só concordou em interpretar Wonka se lhe fosse permitida essa liberdade artística durante as filmagens. Ele improvisava onde queria obter reações genuínas de seus membros do elenco, e às vezes fazia toda a cena. O elenco, incluindo o próprio Charlie, Peter Ostrum, nunca soube o que Wilder faria a seguir. Ele os manteve alerta o tempo todo.
Duvidamos que Timothée Chalamet será capaz de recriar essa magia cinematográfica e manobrar esse tipo de atuação especializada. Muitas pessoas foram quase Willy Wonka, mas Wilder sempre será o melhor.
Um pouco de bobagem de vez em quando é apreciado pelos homens mais sábios
Mesmo que Mel Stuart estivesse dirigindo o filme, ficou bem claro desde o início que Wilder queria muito controle sobre seu personagem. O próprio Wonka disse: "O tempo é uma coisa preciosa. Nunca o desperdice", e Wilder certamente não o fez. Ele também não queria desperdiçar as reações do público ou de sua co-estrela.
A maioria das cenas do filme tem uma reação genuína do elenco, inclusive quando eles entram no jardim de doces, e é exatamente isso que Wilder e Stuart queriam.
Ninguém a bordo do Wonkatania sabia o que Wilder ia fazer antes de entrar naquele túnel psicodélico esquisito que rapidamente se tornou um pesadelo. Wonka começou seu monólogo psicótico que só intensificou o momento, mas ninguém sabia que seria tão louco. Todas as reações do ator são genuínas porque ninguém, nem mesmo Stuart, sabia como Wilder iria ler a cena.
"Eu não tinha ideia do que ele ia fazer com essa linha", disse Stuart no documentário Pure Imagination. "Ele ficou cada vez mais excitado, gritando. Isso, e quando [ele] grita com Charlie sobre como ele não poderia ganhar o chocolate, ele foi simplesmente avassalador. Ele veio com os momentos mais maravilhosos do filme, retratando Wonka como meio homem, meio santo, e é isso que torna o filme tão bom."
Wilder também improvisou a cena final onde Charlie e Vovô Joe confrontam Wonka em seu escritório. Ostrum disse em uma entrevista que Wilder não o deixou saber antes de filmar a cena como ele ficaria bravo. Eles ensaiaram, mas Wilder manteve sua reação o mais leve possível, então quando eles filmaram, e Wilder/Wonka explodiu, eles conseguiram obter a reação genuína de Ostrum na câmera.
Mas Wilder se sentiu mal por não contar a Ostrum porque eles se tornaram bons amigos. Eles até compartilharam uma barra de chocolate juntos no almoço todos os dias durante as filmagens.
A cena improvisada mais famosa do filme aconteceu durante a grande entrada de Wonka. A cena foi idealizada pelo próprio Wilder, antes mesmo de ele aceitar o papel.
De fato, depois de ler o roteiro, Wilder disse a Stuart que aceitaria o papel com uma condição: que ele pudesse improvisar sua grande entrada e enganar o público (dentro e fora da tela) assim como seus colegas de elenco em pensar que ele estava mancando.
De acordo com LettersofNote, Wilder escreveu para Stuart para explicar o que ele queria fazer na cena.
"Quando eu fizer minha primeira entrada", escreveu Wilder, "eu gostaria de sair pela porta carregando uma bengala e depois caminhar em direção à multidão mancando. Depois que a multidão vê que Willy Wonka é um aleijado, todos sussurram para si mesmos e depois ficam mortalmente quietos. Enquanto ando em direção a eles, minha bengala afunda em um dos paralelepípedos em que estou andando e fica em pé, sozinha; mas continuo andando até perceber que não tenho mais minha bengala. Começo a cair para a frente e, pouco antes de atingir o chão, dou uma bela cambalhota para a frente e pulo de volta, recebendo muitos aplausos."
Quando Stuart perguntou a Wilder por que, Wilder respondeu: "Porque a partir daquele momento, ninguém saberá se estou mentindo ou dizendo a verdade." E não o fizeram.
Julie Dawn Cole, que interpretou Veruca S alt, foi enganada ao pensar que Wilder realmente mancava. Durante o comentário do DVD, ela disse que achava que Wilder realmente havia machucado a perna e temia que as filmagens tivessem que ser interrompidas. A reação dela junto com todos os outros na multidão foi real.
Wilder era o Wonka perfeito
Quando Stuart conheceu Wilder, ele sabia que o carismático ator seria absolutamente perfeito para o papel apenas dando uma olhada nele.
"Perfeito não começa a descrevê-lo. O papel se encaixa mais nele do que um dos trajes de mergulho de Cousteau", disse Stuart. "Gene entrou e percebi que sua presença - seu humor, o humor em seus olhos… era Wonka. … Ele tinha a ponta sardônica e demoníaca que estávamos procurando."
Eles só lhe pagaram $ 150.000 pelo papel e Roald Dahl pode ter odiado sua atuação e o filme, mas Wilder foi indicado ao Globo de Ouro por Wonka. Não só isso, mas sua versão de Wonka caiu como um dos personagens mais famosos do cinema.
Quando Tim Burton fez Charlie e a Fábrica de Chocolate, Wilder odiou a versão de Johnny Depp do personagem. Portanto, podemos apenas supor que ele teria algumas opiniões relativamente negativas sobre o próximo retrato de Chalamet. Apenas o desempenho de Wilder deu a Wonka o pequeno empurrão que precisava. Não vou mentir, porém, nunca soubemos que sentiríamos pena do ator mirim ter que pisar em ovos (ou mais como embalagens de doces) ao redor de Wilder. Aparentemente, trabalhar em um filme sobre doces não é tudo o que dizem. Ainda assim, Ostrum diz que ganhou o Golden Ticket ficando estrela ao lado de Wilder em seu único filme.
