M. Night Shyamalan é o cérebro por trás de alguns dos filmes sobrenaturais mais alucinantes de todos os tempos. Portanto, não é surpreendente que ele também tenha algumas técnicas alucinantes para promover seus filmes.
Ele nos deu filmes sobre alienígenas (Signs), fantasmas (The Sixth Sense), plantas assassinas (The Happening), uma vila assassina (The Village) e uma trilogia psicológica de super-heróis (The Unbreakable trilogy). Ah, e uma série (Servant) sobre um culto angelical assustador que traz as pessoas de volta dos mortos (achamos), e agora ele está nos dando mais uma com Old.
Então é bem seguro dizer que Shyamalan tem todos os tipos de histórias para nos contar, todas igualmente estranhas. Mas enquanto todos os seus filmes têm esse fator de choque, o famoso diretor queria surpreender os fãs antes mesmo de chegarem aos cinemas para ver um de seus filmes mais famosos. Ele conseguiu uma reação, mas pode ter ido longe demais, quase afundando seu próprio trabalho… com um documentário.
Tudo começou com um documentário
Como dissemos, Shyamalan é um grande fã dos gêneros sobrenaturais e de terror, mesmo que ele não rotule seus filmes como estando nessas categorias.
"Eu faço mistérios. Então, pela natureza, você vai aprender algo no final de um mistério", disse Shyamalan ao New York Daily News. "E isso vem inerentemente ao gênero em que estou. Não me considero um cineasta de terror, então esse não é o gênero em que estou."
Independentemente de suas próprias visões de seu trabalho, ele é classificado nesses gêneros assustadores, e não é realmente surpreendente que ele idolatrasse outras histórias de terror/sobrenatural, incluindo A Guerra dos Mundos de H. G. Wells. Especificamente, a infame transmissão do livro de Orson Welles em 1938, considerada uma das maiores farsas de todos os tempos. Welles leu o livro sobre uma invasão alienígena de forma tão realista que os ouvintes realmente pensaram que a Terra estava sendo invadida.
Conhecendo essa farsa, Shyamalan se inspirou para criar uma farsa intrincada na esperança de que promovesse seu novo filme, The Village.
Em 2004, Shyamalan juntou-se ao Sci-Fi (agora conhecido como Syfy) para criar um documentário falso chamado The Buried Secret of M. ostensivamente uma peça autorizada… pelo menos até Kahn começar a bisbilhotar a história pessoal do diretor, momento em que Shyamalan parece sair do processo com raiva , explicou Vulture.
"Antes de Buried Secret ir ao ar, Shyamalan vinha plantando histórias na imprensa de que estava insatisfeito com o filme, que prometia revelar um segredo que o cineasta preferia manter escondido."
Eles filmaram o documentário "não autorizado" no set de The Village. Conta a história de algum evento que aconteceu na infância de Shyamalan que permitiu que ele se conectasse aos espíritos, despertando assim sua obsessão pelo sobrenatural.
A sinopse oficial do IMDb diz: "Um cineasta e sua equipe fazendo um documentário sobre o premiado diretor M. Night Shyamalan começam a suspeitar que seu assunto está escondendo um segredo sombrio e sinistro."
Eles queriam que os fãs acreditassem no documentário, então criaram uma bolha de sigilo que rivalizava com a do MCU ou Star Wars. Shyamalan fez os funcionários assinarem acordos de confidencialidade com uma multa de US$ 5 milhões. Eles também adicionaram um publicitário de ficção científica inexistente chamado "David Westover", que foi nomeado em comunicados de imprensa falsos que foram realmente enviados à imprensa. Eles também alimentaram a imprensa com histórias falsas.
Eles tiveram que se desculpar, e isso quase destruiu a carreira de Shyamalan
O documentário e a farsa foram revelados depois que um repórter da AP confrontou a presidente da Syfy, Bonnie Hammer, em uma coletiva de imprensa. Hammer admitiu a farsa e disse que era parte de uma "campanha de marketing de guerrilha" para atrair publicidade antes do lançamento de The Village.
Quando a notícia foi divulgada, a NBC Universal, empresa controladora da Syfy, pediu desculpas e disse que a farsa "não era consistente com nossa política na NBC. Nunca pretenderíamos ofender o público ou a imprensa e valorizamos nosso relacionamento com ambos."
"Talvez possamos ter levado a campanha de guerrilha um passo longe demais", disse Hammer. "Pensamos que isso criaria controvérsia e provavelmente foi um passo longe demais."
Enquanto alguns fãs podem ter ficado com raiva de Syfy e Shyamalan, isso gerou tanta conversa que muitas pessoas foram ver The Village. Mesmo se você só assistisse a transmissões falando sobre a controvérsia e soubesse que Shyamalan tinha um filme saindo em cima de tudo isso, a curiosidade das pessoas transbordou.
Vulture escreve que, se os historiadores cinematográficos estão tentando "identificar o lugar onde a arrogância de Shyamalan superou sua obra", deveriam "acessar o YouTube", onde eles poderiam encontrar o documentário. Eles chamam isso de "polimento da marca Shyamalan" e acham interessante que Shyamalan "pareça ansioso para se retratar como um figo-da-índia" e um tanto recluso.
Curiosamente, não conseguimos encontrar nenhuma palavra do próprio Shyamalan sobre o documentário ou a farsa em geral. Talvez ele quisesse manter essa mística todos esses anos depois.
