Muitas vezes nos últimos tempos, parece que Hollywood está perdendo seu toque de originalidade. A enxurrada de ideias antigas sendo trazidas de volta à vida em reinicializações talvez seja uma prova disso. Como forma de tentar injetar uma nova criatividade, a indústria tem procurado maneiras de lançar sua rede ainda mais longe no mundo. Isso, tanto em termos de histórias contadas em filmes e programas de TV, quanto no público procurado.
Foi nesse cenário que a Legendary Pictures e a Atlas Entertainment decidiram se unir e colaborar com as produtoras chinesas, China Film Group (CFGC) e Le Vision pictures em meados de 2010. Seu objetivo era criar o que eles imaginavam que se tornaria o maior esforço colaborativo na indústria cinematográfica entre as duas nações.
Com roteiro de Carlo Bernard, Doug Miro e Tony Gilroy, o experiente diretor chinês Zhang Yimou foi contratado para dirigir o projeto, intitulado The Great Wall. Um elenco repleto de estrelas composto pelos americanos Matt Damon, Pedro Pascal e Willem Dafoe foi então acompanhado pela atriz chinesa Jing Tian e seu compatriota, Andy Lau.
Uma História Muito Importante
A trama acompanha dois mercenários europeus do século 11, um irlandês (Damon) e um espanhol (Pascal) que vão à China para tentar descobrir o segredo da pólvora. Eles são feitos prisioneiros na Grande Muralha por soldados da Ordem Sem Nome, até que a área seja atacada por monstros alienígenas. Os dois mercenários então unem forças com os soldados em um esforço para defender a muralha.
Com a Universal Pictures também entrando como distribuidora oficial do filme no hemisfério ocidental, não havia dúvida da escala do projeto. O diretor Zhang falou de sua empolgação com o próximo trabalho, quando conversou com estudantes de cinema na Academia de Cinema de Pequim em 2014, conforme relatado pelo The Hollywood Reporter.
"Estou ansioso por isso. A empresa e eu estamos nos preparando para Great Wall há muito tempo. É um blockbuster de ação ", disse o diretor. "A história é muito importante, e eu tenho que me preparar muito para os vários elementos culturais do filme. Depois vem os efeitos visuais e a ação, que eu gosto muito. É bem diferente do meu último filme."
Allure Of A Big Money Production
Zhang explicou como o fascínio de uma produção de muito dinheiro contando uma história chinesa era forte demais para ser recusada. "A razão pela qual aceitei o projeto da Grande Muralha é que houve pedidos nos últimos 10 ou 20 anos", revelou. "Agora a produção é grande o suficiente e realmente atraente. E, muito importante, tem elementos chineses nela."
Como a equipe não foi autorizada a filmar o filme na Grande Muralha da China, três paredes diferentes foram construídas para a fotografia principal. As filmagens começaram em março de 2015 em Qingdao, uma cidade na província chinesa de Shandong.
No total, mais de 1.000 membros da equipe foram contratados para toda a produção, incluindo cerca de 100 tradutores no set que ajudaram a facilitar a comunicação entre o elenco e a equipe internacional.
O orçamento original do filme foi fixado em US$ 135 milhões, embora tenha chegado a mais de US$ 150 milhões. Outros US$ 120 milhões foram injetados pela Legendary Pictures nos aspectos de marketing do filme.
'Sucesso na bilheteria'
A Grande Muralha estreou na China em 16 de dezembro de 2016, antes de ser lançado nos Estados Unidos em fevereiro de 2017. No valor de superfície, o filme foi realmente um sucesso de bilheteria. Ele arrecadou um total de US$ 335 milhões em todo o mundo, com uma média bem abaixo de US$ 45 milhões vindo dos Estados Unidos.
Com todos os custos de produção, marketing, teatrais e outros custos subsidiários considerados, a Deadline estimou que o filme atingiu os bolsos dos produtores em pouco menos de US$ 75 milhões. Essas perdas foram pelo menos compartilhadas, com Universal, Legendary, CFGC e Le Vision fazendo fila para levar um golpe.
Um dos principais argumentos sobre por que o filme não ressoou como os criadores originalmente conceberam foi o aparente tropo do salvador branco, com os europeus que vieram em socorro dos nativos asiáticos.
Zhang teve uma visão completamente diferente do debate. "Na verdade, é uma história sobre estrangeiros tentando roubar pólvora da China para vender na Europa", argumentou. "A bravura, dedicação e espírito de luta dos soldados chineses mudaram a visão de mundo dos mercenários europeus, inspirando-os a eventualmente se juntarem à luta contra o monstro. Esta é uma história sobre um herói crescendo."
Jing Tian, que interpretou a Comandante Lin Mae, também acrescentou sua opinião ao discurso. Ela se concentrou na abordagem de igualdade de gênero que a história adotou. "O respeito que todos esses guerreiros têm uns pelos outros, independentemente do gênero, é algo que eu gostaria que víssemos mais, tanto nos filmes quanto na vida real", disse Jing Tian.
