Hoje em dia, graças aos incríveis avanços na tecnologia CGI, muitos personagens de animais em filmes são completamente animados, como no recente remake de Disney de The Rei Leão No entanto, muitos animais conhecidos do cinema e da TV foram interpretados por atores reais. As performances incríveis que esses animais fizeram provam que também haverá um lugar para atores de animais de ação ao vivo em Hollywood.
Enquanto muitos atores de animais aparecem em filmes e programas de TV sem nenhum crédito, outros recebem muitos elogios e atenção por suas performances. Aqui estão oito dos atores de animais mais famosos e de onde você pode conhecê-los.
8 Bart The Bear
Bart the Bear foi destaque em vários filmes importantes. Ele apareceu no filme de 1988 The Bear, no qual interpretou um urso pardo adulto que conhece e faz amizade com um filhote de urso órfão. O Urso é um filme bastante notável porque os próprios ursos são os personagens principais, e ambos são interpretados por atores reais de ursos. O filme foi um grande sucesso financeiro, arrecadando US$ 120 milhões com um orçamento de US$ 20 milhões, e recebeu ótimas críticas dos críticos. Outros créditos de Bart, o Urso, incluem White Fang, estrelado por Ethan Hawke, e Legends of the Fall, estrelado por Brad Pitt. Ele morreu de câncer em 2000, aos vinte e três anos de idade. Ele é talvez o ator animal mais aclamado pela crítica do século XX.
7 Crystal The Monkey
Crystal é uma macaca-prego de 27 anos, e ela é quase certamente a atriz animal mais famosa que trabalha hoje. Embora ela tenha estrelado muitos filmes e programas de TV, ela é mais conhecida por interpretar Dexter, o macaco, na trilogia Noite no Museu, na qual atuou ao lado de Ben Stiller e Robin Williams. Alguns de seus outros papéis no cinema incluem interpretar um macaco traficante de drogas em The Hangover Part II e um bebê macaco em George of the Jungle (seu primeiro papel). Na televisão, ela desempenhou um papel recorrente em Community e um papel principal na comédia de curta duração Animal Practice.
6 Alce e Enzo
Moose era um Jack Russell Terrier que era conhecido por dois papéis específicos. De 1993 a 2000, ele interpretou Eddie no popular seriado Frasier. Seu filho, Enzo, interpretou Eddie pelo resto da carreira de Frasier. Moose e Enzo também estrelaram juntos em My Dog Skip, no qual Enzo interpretou o jovem Skip e Moose interpretou o Skip mais velho no final do filme. Moose faleceu em 2006 aos quinze anos, enquanto Enzo faleceu quatro anos depois aos quatorze anos.
5 Amigo (Cão)
Buddy foi o Golden Retriever que interpretou o papel-título no filme original Air Bud. Seu dono o encontrou como um cão de rua no final dos anos 80 e o treinou em todos os tipos de esportes, incluindo basquete. Ele ganhou fama depois de fazer aparições no talk show de David Letterman, e em 1997 ele estrelou Air Bud, um filme da Disney sobre um cachorro de rua que aprende a jogar basquete – assim como o próprio Buddy. Infelizmente, Buddy faleceu de câncer logo após o lançamento do Air Bud. No entanto, vários outros filmes do Air Bud foram lançados desde que estrelaram outros cães no papel-título.
4 Katie (Macaco)
Katie é conhecida principalmente por um papel, mas é um papel tão icônico que ela certamente ainda conta como um dos atores de animais mais famosos de sua época. De 1994 a 1996, ela atuou em nove episódios de Friends, e interpretou Marcel the Monkey. Seu personagem desempenhou um papel fundamental em muitos desses episódios, incluindo "The One After the Superbowl", um episódio de duas partes em que os personagens descobrem que Marcel se tornou uma grande estrela de cinema. Esse episódio, que contou com estrelas convidadas como Julia Roberts e Jean-Claude Van Damme, foi assistido por mais pessoas do que qualquer outro episódio de Friends antes ou depois.
3 Terry (Cão)
Terry é muito mais velha que a maioria dos animais desta lista, mas não estaria completa sem ela. Ela apareceu em muitos filmes durante as décadas de 1930 e 1940, incluindo Bright Eyes (1934) e The Adventures of Rusty (1945). No entanto, ela é mais amplamente reconhecida por interpretar Toto, o cachorro de Dorothy em O Mágico de Oz. Terry recebia US$ 125 por semana por seu trabalho em O Mágico de Oz, o que era muito dinheiro na época, para um cachorro ou para um humano. No entanto, embora existam rumores de que Terry foi pago mais do que a estrela humana Judy Garland, esses rumores são infundados.
2 Keiko (Baleia)
Keiko era uma baleia assassina macho que viveu em cativeiro a maior parte de sua vida. Enquanto ele era um artista desde tenra idade, atuando em aquários e parques de diversões ao redor do mundo, seu único verdadeiro papel de ator foi no filme de 1993 da Warner Brothers, Free Willy. Ele interpretou o papel-título, uma baleia em um parque de aventura em Portland, Oregon, que faz amizade com um menino. A popularidade do filme desencadeou uma campanha para encontrar um lar mais adequado e humano para Keiko e, finalmente, um plano para liberá-lo de volta à natureza. Ele acabou sendo libertado em 2002, mas nunca foi capaz de se assimilar com outras orcas e preferiu retornar aos cuidados humanos. Parecia que ele tinha vivido em cativeiro por muito tempo para poder desfrutar de uma vida normal na natureza. Keiko morreu de pneumonia em 2003 aos 27 anos de idade.
1 Amigo
Lassie é talvez o personagem animal mais famoso da história do cinema e da TV, e ela foi interpretada por vários cães diferentes ao longo dos anos. O primeiro cachorro a interpretar Lassie no filme foi um Collie macho chamado Pal, que interpretou o personagem no filme de 1943 Lassie Come Home. Ele passou a interpretar Lassie em vários outros filmes e um piloto de televisão, mas se aposentou antes de filmar o resto da série de TV. O filho de Pal assumiu o papel nos primeiros seis anos da série, e vários descendentes dele desempenharam o papel nas temporadas seguintes.
