Como Kevin Smith fez Clerks, o filme indie de sucesso que realmente lançou sua carreira é nada menos que incrível. Mas como ele fez o programa de TV animado Clerks é muito desanimador. Mesmo que haja um terceiro filme de Clerks, houve uma época em meados da década de 1990 em que a franquia parecia meio morta. Bem, mais como mal se agarrando à vida…
Afinal, havia um programa de TV de ação ao vivo do Clerks em desenvolvimento, um com o qual o criador Kevin Smith não estava envolvido. Os direitos do projeto pertenciam a outro lugar e, portanto, ele foi deixado de lado. No entanto, o que veio dessa terrível experiência foi um dos projetos mais curtos de toda a sua carreira, Clerks: The Animated Series. A comédia de animação adulta foi ao ar na ABC em 2000 e durou apenas dois episódios antes de ser cancelada, mas seis foram realmente feitos. A experiência foi um tanto torturante, dificultada ainda mais pelo desonrado magnata do cinema Harvey Weinstein, que era um colaborador frequente de Kevin nos velhos tempos, apesar do fato de que muitas vezes eles tiveram um relacionamento fraturado. Ainda assim, Kevin realmente tentou trazer sua visão para a animação. Veja como ele foi forçado e por que tudo falhou tão espetacularmente…
A verdadeira origem da série animada The Clerks veio de um show de ação ao vivo fracassado
Kevin ficou chocado ao descobrir que seu projeto estava sendo adaptado para a televisão sem o envolvimento dele ou do parceiro de produção e escritor Scott Mosier. De acordo com um artigo fascinante do Conseqeunce.net, Kevin descobriu sobre o show de Mallrats' Renee Humphries, que pediu a Kevin para dar uma boa palavra para ela na audição. O show foi escrito por Richard Day, que adorou o filme e realmente queria fazer uma comédia menos glamourosa e foi vendida para a WB. No meio do processo, ele teve uma reunião com Kevin Smith, mas não deu em nada. Kevin ficou insultado com toda a provação, especialmente porque ele queria transformar Clerks em um programa de TV anos antes.
Felizmente para ele, o live-action Clerks TV show foi um desastre total e foi rapidamente cancelado antes de ir ao ar. Alguns anos depois, surgiu a discussão de outro show do Clerks.
"Eu não me lembro se eu era o cara dizendo, 'Eu quero fazer um desenho animado do Clerks.' Eu não acho que sou tão visionário", disse Kevin Smith ao Consequence.net. "É tão estranho. Eu penso no jovem Kevin Smith com frequência e não consigo entender aquele cara dizendo: 'Sim, um desenho animado.'"
Quando Kevin trocou de agência (CAA para WME) a ideia começou a ganhar força. Até chamou a atenção do escritor David Mandel de Seinfeld e do Saturday Night Live.
"Nós éramos todos grandes fãs dos Simpsons. Então, a ideia era construir um universo - um universo tipo Springfield - para esses personagens", explicou Kevin."Já que não podíamos xingar, porque seria na rede de TV, tivemos que compensar esse déficit percebido trazendo outra coisa para a mesa. E Dave disse: 'Se for um desenho animado, poderíamos fazer qualquer coisa.. Podemos contar a história que quisermos. O céu é o limite. Não há orçamento. Você pode fazer algo como se alguém construísse uma parada rápida bem maior do outro lado da rua.'"
Como Harvey Weinstein sentenciou a série animada ao túmulo em uma rede mainstream
Se você pensar sobre o conceito e execução do filme Clerks, bem como as sensibilidades criativas de Kevin Smith em geral, pode-se supor que uma rede mainstream que está em dívida com os anunciantes não seria o lugar para ele. No entanto, Harvey Weinstein não concordou. De acordo com David Mandel, ele estava extremamente interessado na série animada. Enquanto o programa estava sendo lançado para várias redes que eram mais flexíveis com o conteúdo do programa e estavam totalmente interessadas, Harvey tinha certeza de que a ABC era a rede para eles.
"Harvey nos diz: 'Olha, é aqui que queremos estar. Eu sei que Dean Valentine fez aquela oferta da UPN e outras coisas, mas ABC, é aqui que queremos estar. Esta é uma rede real. Então vamos fazer isso direito. E eu vou fazer funcionar. Eu tenho isso.'" Kevin Smith explicou. "Sabe, ele vai 'salvar o dia' como se houvesse um dia que precisasse ser salvo. Já tínhamos uma oferta de uma grande empresa na mesa."
"Eu disse a Harvey desde o início: 'O problema com a ABC é que as expectativas serão maiores. Então, será difícil para nós atingir essas expectativas com esse tipo de projeto'", Billy Campbell, disse o ex-chefe de televisão da empresa de Harvey Weinstein, Miramax. "O que realmente me preocupava era que a ABC na época tinha o mais rigoroso departamento de Padrões e Práticas de Transmissão, o que realmente significava que linguagem, conteúdo, quase todas as coisas realmente engraçadas que Dave, Kevin e a equipe criaram, nós ou tínhamos que retirá-lo, tínhamos que silenciá-lo ou diluí-lo. E, infelizmente, isso para mim foi a maior decepção."
Claro, a coisa toda acabou sendo exatamente isso. O show não funcionou sob a bandeira da ABC ou realmente atingiu o público. Seis episódios foram produzidos, dois foram ao ar e o resto foi perdido. Embora não se saiba o quão bem ou mal o programa animado teria se saído em outra rede, é provável que a escolha de Harvey tenha condenado o programa. Pelo menos, todos esses anos depois, Kevin não desistiu de seu mundo e os fãs vão ganhar mais Clerks muito, muito em breve.
