Enquanto o elenco original de Saturday Night Live na verdade recebia menos de US$ 800 por semana, quase todos eles se tornaram algumas das maiores celebridades do mundo. Eles também se tornaram algumas das estrelas de maior sucesso financeiro do SNL. A formação original de 1975 de Lorne Michael incluía Chevy Chase (mais tarde Bill Murray), Dan Aykroyd, Jane Curtin, Gilda Radner e John Belushi. Todos eles estavam desenvolvendo suas habilidades nos corredores do 30 Rockefeller, mas todos eram bastante verdes e o SNL era ainda mais verde.
É fácil olhar para os primórdios do SNL e afirmar que a aclamação da crítica e dos fãs do programa caiu aos pés de Lorne Michaels e da incrível equipe que ele formou. Mas a verdade é que havia um ingrediente secreto muito específico para o sucesso do show…
O elenco original do SNL afirma que maconha os ajudou a criar o show
De acordo com um artigo fascinante do Mashable, o elenco original atribui muito de seu sucesso inicial no SNL à maconha. O Saturday Night Live sempre apresentou humor de maconha, mas a planta verde também foi uma grande parte da cultura do SNL nos primeiros anos. Graças a John Belushi, seu irmão Jim e Dan Aykroyd, a alface do diabo chegou aos corredores do 30 Rock. John Belushi até chamou de "o cheiro do SNL". Especificamente, uma variedade afegã da erva, que Jim Belushi agora cultiva, era a droga de escolha ao lidar com as duras demandas e horas no SNL. E este estimulante foi entregue por um homem conhecido simplesmente como Capitão Jack.
"Eram John e Dan que eu conhecia originalmente, e eu conheci Dan através de Tom Davis e Al Franken.. "Tínhamos mini-Woodstocks nas montanhas Catskill na fazenda do meu amigo. Construímos palcos. As pessoas vinham e ficavam por alguns dias. Todo mundo era amigo de todo mundo. Dan apareceu, ele tocou gaita no palco algumas vezes. Eu costumava fazer um pouco disso, então eu comecei a tocar com ele, e eu tenho uma velha fita cassete com nossos nomes juntos. Eu gostava de fumar e tinha estudado na escola de silvicultura, então tinha meu pequeno canteiro de plantas para mim."
Em uma entrevista ao LiveNation com Jim Belushi e Dan Aykroyd, a estrela de Ghostbusters disse que o Capitão Jack trouxe a linhagem original do Afeganistão e que era uma variedade perfeita para trabalhar no SNL.
"Isso manteve você acordado, você sabe. Você poderia pilotar um F-16 nele, ou julgar um julgamento de assassinato. Era simplesmente linda, estimulante Indica que ele trouxe de volta. Às vezes, os corredores cheiravam, o próprio Era exatamente o que precisávamos para ficar até as 3, 4, 5 da manhã ", explicou Dan antes de dizer que muitas de suas melhores ideias foram inspiradas pela erva, especificamente "Coneheads".
"Desde o início, a grama foi um grampo de sábado à noite, usado regularmente e abertamente em 17 como, nas palavras do [escritor e diretor] Tom Schiller, 'uma ferramenta inspiradora.'" Doug Hill, um historiador do SNL, escreveu em "Saturday Night: A Backstage History", que foi co-escrito por Jeff Weingrad. "Pelo menos um executivo entrou em uma reunião no dia 17 e foi oferecido casualmente o baseado em circulação. 'Quer um trago?' ele foi perguntado…"
NBC Deixe o SNL ter uma cultura de drogas até que não…
Embora a NBC não estivesse exatamente empolgada com a cultura das drogas do SNL, eles agüentaram porque o show foi um enorme sucesso e eles precisavam da receita que isso lhes trouxe.
"Eu tive rédea livre [no SNL] durante os primeiros cinco anos. Lorne sempre tolerou minha presença. O Sr. [Bill] Murray é um bom amigo meu. Laraine [Newman, membro do elenco fundador] foi um amigo, com certeza", continuou o capitão Jack. "A palavra "dealer" não se aplica a esta situação de bastidores. Houve muita partilha, muito acolhimento. Você vem trazendo presentes, você sabe. Qualquer coisa foi. Não havia estigma. Você sabe, [cannabis] não cria talento, obviamente, mas altera um pouco seu humor e te solta. Eu não vou mais longe com reivindicações do que isso. Tive a sorte de ir às leituras na quarta-feira à tarde. Eles não fumaram então. Mas eles passaram a noite toda, eles basicamente moravam no 17º andar, e eu podia ir visitar a qualquer hora. Quando você estava com o Dan, você podia ir aonde quisesse. Ele e sua família continuam sendo minha verdadeira família estendida até hoje. Naqueles dias, você não podia fazer nada errado nos bastidores. Você poderia muito bem se safar de assassinato. Esse elenco era muito valioso para a NBC."
Dan Aykroyd afirma que ele e a maioria do elenco original do SNL nunca tiveram um desempenho alto.
Mas a morte trágica de John não foi a razão pela qual a cultura da maconha mudou tão drasticamente na década de 1980. Claro, com alguns dos membros do elenco, o uso de drogas evoluiu para um uso mais difícil. Mas quando Lorne Michaels deixou o SNL em 1980 por cinco anos, seu sucessor, Jean Doumanian, foi duro com as drogas. Ele tinha o escritório limpo de maconha e até tinha um guarda-costas armado para manter pessoas como o Capitão Jack fora dos escritórios. Talvez esta seja uma das razões pelas quais o SNL foi péssimo durante grande parte da década de 1980.
